Mohamed Ali El Hammi
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محمد علي الحامي |
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Mohamed Ali El Hammi (arabe : محمد علي الحامي), né le [1] à El Hamma et mort le au Hedjaz, est considéré comme le père du syndicalisme tunisien.
Découverte de la cause ouvrière
Originaire d'El Hamma, dans le sud du pays, El Hammi fréquente l'école primaire à l'âge de huit ans[1]. À la mort de sa mère, il émigre avec son père à Tunis et doit quitter l'école de son village alors qu'il est en quatrième année de l'enseignement primaire[2]. Ils s'installent à Bab El Jazira et El Hammi y fait notamment la connaissance de Tahar Haddad[2]. Il commence sa vie professionnelle comme chauffeur personnel du consul de Hongrie à Tunis. Il devient également coursier ou porteur avant de passer son permis de conduire en 1908[2]. Il part en Allemagne pour obtenir un diplôme en sciences politiques et économiques.
De 1911 à 1920[1], il réalise de nombreux déplacements dans les pays d'Afrique du Nord et en Turquie. En 1911, il se porte ainsi volontaire pour aller combattre l'invasion de Tripoli par les troupes italiennes, après s'être rendu à Istanbul par voie maritime. Ces voyages lui permettent de développer des contacts avec l'élite turque et les personnalités nationalistes du Maghreb.
Sa conviction que le progrès des pays occidentaux s'explique en premier lieu par leur avance économique l'incite à suivre des études universitaires d'économie à Berlin. Le il s'inscrit à l'université Frédéric-Guillaume de Berlin comme auditeur libre[2]. Le , il y devient étudiant[2]. Il est initié à l'économie politique, prend acte de la Révolution allemande[2] et c'est ainsi que son esprit se familiarise avec le monde ouvrier et les théories de Karl Marx.
Parmi ces enseignants figuraient notamment Heinrich Curnow, Paul Lensch, Gustav Mayer et surtout August Muller[2]. En effet, Joshua Rogers et Kathrin Wittler écrivent que « Mohamed Ali semble avoir été tout particulièrement influencé par les cours d'August Muller (1873-1946) »[2]. Dans le cadre de son cours magistral sur « Le système allemand des coopératives » (semestre d'été 1921), Muller essaie de convaincre les étudiants de l'importance actuelle et future des coopératives[2].
Concrétisation de l'idée syndicale
À son retour à Tunis au mois de [2], El Hammi noue des contacts avec des personnalités nationalistes comme Habib Bourguiba et Tahar Sfar et décide, avec le soutien de proches collaborateurs dont Tahar Haddad, de fonder un projet de coopérative dont le conseil de constitution se tient le [1] et qui prendra pour nom « Mutuelle économique tunisienne »[2]. Durant la conférence prononcée pour l'occasion à Tunis, El Hammi indique les raisons de son intérêt pour les sciences économiques :
« Je compris que les autres nations n'ont progressé et n'ont atteint le niveau éblouissant qui est le leur que grâce à l'intérêt accordé à l'agriculture, à l'artisanat et au commerce ; or, ces différentes activités constituent l'objet essentiel des sciences économiques. Je m'adonnais donc à ces sciences, m'y consacrant entièrement et exclusivement. Plus j'approfondissais mes études en économie et en percevais le secret, plus j'étais convaincu de la noblesse de cette science, car la création, la répartition, la transmission et l'emploi des richesses reposent sur des lois d'ordre économique[2]. »
Le projet dont il préside le comité de direction élu le réussit à gagner l'enthousiasme du milieu artisan et ouvrier. Mais la précarité dans laquelle se trouve plongée la population, et en particulier la classe ouvrière, le pousse à abandonner momentanément son projet de coopérative ; il se convainc de la nécessité de fonder des syndicats indépendants pour mieux défendre les intérêts des ouvriers tunisiens. La grève des ouvriers à Tunis, le annonce la fondation du premier syndicat autonome sous sa direction et marque rapidement l'adhésion et l'estime des ouvriers pour sa solidarité dans leurs revendications. L'échec du secrétaire général de la Confédération générale du travail française, Léon Jouhaux, à trouver un accord avec les grévistes ainsi que l'annonce de plusieurs grèves semblables dans d'autres régions conduisent à la fondation de la Confédération générale des travailleurs tunisiens dont le but est de fédérer l'ensemble des syndicats tunisiens qui commencent à émerger dans le pays.
Soupçonné par les autorités du protectorat français de communisme et de complicité avec l'Allemagne, El Hammi est plutôt soucieux de préserver le caractère indépendant de l'organisation syndicale comme en témoigne sa réponse adressée dans une lettre au président du Conseil français :
« Je n'appartiens à aucun parti politique […] mon travail cherche à organiser et défendre les intérêts du prolétariat tunisien exploité par le capitalisme mondial[1]. »
Le il est arrêté avec les autres dirigeants communistes et, durant la fouille de son logement, la police trouve quarante livres écrits en allemand[2].
Répression et mort
Il est jugé pour atteinte à la sécurité intérieure de l'État après cinq jours de procès, du au [2]. Il est condamné le à dix ans d'exil[1].
Parti en Italie, en Turquie puis en Égypte, il est à chaque fois expulsé. Il s'installe finalement dans la péninsule arabique où il s'occupe de donner des leçons d'économie et de travailler comme chauffeur pour des navettes de transports entre La Mecque et Djeddah. Le , sa mort est annoncée dans un mystérieux accident de la route.
Dans le livre M'hamed Ali : la naissance du mouvement ouvrier tunisien, Ahmed Ben Miled avance une autre théorie[3]. El Hammi se rend à Tanger (Maroc) en 1926 via Gibraltar avec l'intention de rejoindre le combattant Abdelkrim el-Khattabi dans la guerre du Rif contre l'Espagne et la France. Toutefois, il est arrêté dès son arrivée le , puis expulsé vers Marseille. Il réussit ensuite à se glisser clandestinement à bord du navire Chambord en partance pour l'Égypte, en laissant son passeport à Marseille. L'acte de décès enregistré à Marseille le indique qu'il serait mort dans le canal de Suez, à bord de ce navire, le . Cependant, ce même document rédigé par le capitaine du bateau lui attribue une origine d'Aden au Yémen et le considère comme non identifié. Ben Miled suppose que le capitaine du navire s'est débarrassé du corps en le jetant dans le canal pour éviter de le ramener à Marseille.
Hommages
Le , sa dépouille est rapatriée à Tunis. Un monument à sa gloire est inauguré le dans sa ville natale[1].
Notes et références
- 1 2 3 4 5 6 7 Hfaidh Tababi, Mohamed Ali El Hammi, Tunis, Institut supérieur d'histoire du mouvement national, , p. 13-36.
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Abdelmajid Haouachi, « M'hamed Ali El Hammi l'Allemand : des révélations sur le passage en Allemagne du fondateur du syndicalisme tunisien », Réalités, .
- ↑ Ben Miled 1984, p. 63-65.
Voir aussi
Bibliographie
- Ahmed Ben Miled, M'hamed Ali : la naissance du mouvement ouvrier tunisien, Tunis, Salammbô, , 152 p. (lire en ligne).
- Gerhard Höpp, Joshua Rogers (éditeur) et Kathrin Wittler (éditeur), Muhammed Ali à Berlin, 1919-1924, Tunis, Fondation Friedrich-Ebert, , 59 p. (ISBN 978-9938-815-00-9, lire en ligne).
- Ahmed Khaled, Mohamed Ali Hammi, le leader du mouvement syndicaliste tunisien, Tunis, Zakharef, .
Liens externes
- Ressource relative à la vie publique
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