Monique Barbut

Origines et études

Monique Barbut naît en août 1956 à Safi au Maroc (dans une famille s’étant installée dans le protectorat français au Maroc). Elle effectue des études supérieures d’anglais et d'économie, obtenant une licence d'anglais et un diplôme d'études approfondies (DEA) de sciences économiques^[1],[2],[3].

Vie professionnelle

Au début de sa vie professionnelle, elle occupe des postes à responsabilité au sein de la Caisse centrale de coopération économique (devenue Agence française de développement^[3] ou AFD). En tant que membre de la délégation française, qu'elle mène, elle joue un rôle clé pendant les négociations financières du Sommet de la Terre de 1992 à Rio de Janeiro^[4],[3] et a un rôle actif dans la création du Fonds français pour l'environnement mondial (FFEM)^[3].

Elle est ensuite directrice exécutive en charge de l'ensemble des activités de l'AFD dans la Caraïbe, les océans Pacifique et Indien^{[réf. souhaitée]}.

De 2003 à 2006, elle dirige la division technologie, industrie et économie du Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) avant de devenir directrice générale et présidente du Fonds pour l’environnement mondial (FEM) en juin 2006^[3].

Le 17 septembre 2013, le secrétariat général de l'Organisation des Nations unies nomme Monique Barbut au poste de secrétaire exécutive de la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification^[4],[3]. Elle occupe cette fonction jusqu'au 5 février 2019^[4],[5]. En sus de ces fonctions, en 2016, elle devient secrétaire générale adjointe des Nations unies^[3].

En 2015, elle est aussi administratrice de l'Académie de l'eau^[6].

En 2018, elle rejoint le conseil d’administration de WWF France^[3]. Elle en devient la présidente le 18 janvier 2021^[7] jusqu'au 19 octobre 2023 lorsqu'Antoine Housset devient président par intérim^[8].

De mai 2020 à janvier 2021, elle est envoyée spéciale auprès du président de la République française pour la préparation du « One Planet Summit » sur la biodiversité^[9].

Ministre de la Transition écologique

Le 12 octobre 2025, elle est nommée ministre de la Transition écologique, de la Biodiversité et des Négociations internationales sur le climat et la nature dans le gouvernement Lecornu II^[10]. C'est la première personnalité issue de la société civile nommée à ce poste depuis Nicolas Hulot en 2018^[9]. Son manque d'expérience politique s'accompagne de la nomination de Mathieu Lefèvre comme ministre délégué : ce député macroniste a pour mission de partager son expérience du travail parlementaire^[9]. Les ONG relèvent que son portefeuille est dessaisi des portefeuilles de l'Énergie, des Transports et du Bâtiment, ce qui réduit la portée de son ministère^[11].

Après sa prise de fonction, elle reste en retrait et laisse son ministre délégué s'exprimer publiquement au nom du ministère. Elle dénonce les « régressions » de la loi de « simplification de la vie économique » qui ont été portées par Mathieu Lefèvre en avril 2026. Simultanément, le Premier ministre Sébastien Lecornu la laisse à l'écart des concertations qui concernent son ministère^[11].

Elle refuse de participer aux séances hebdomadaires de questions d'actualité au gouvernement^[11].

En avril 2026, Monique Barbut préside le G7 Environnement organisé par la France, qu’elle qualifie alors de « constructif », affirmant à cette occasion que « l’écologie est une politique de paix »^[12].

En mai 2026, lors de l’examen du projet de loi d'urgence agricole, elle déclare être prête à démissionner si ses « lignes rouges » concernant la loi ne sont pas respectées^[13],[14]. Elle fustige notamment les reculs sur les règles de partage de l'eau^[15] et l'autorisation de l'usage de l’acétamipride^[16].

Après le vote par le parlement de la loi d’urgence agricole, elle fait annoncer qu'elle démissionnera du gouvernement Lecornu II dans les prochains jours^[17],[18].

Elle démissionne le 22 juillet 2026 sur fond de tensions relatives à la loi sur l'urgence agricole.