Monocle
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Un monocle est un unique verre de lunette circulaire entouré d'une bague (en corne ou en métal) ou non cerclé, maintenu par simple pression entre l'arcade sourcilière[1] et le haut de la pommette, et servant à corriger les problèmes de vue.
Il est souvent associé à une chaîne reliée aux habits du porteur permettant de ne pas le perdre ou le casser, notamment s'il devait tomber par mégarde, et de le ranger dans une poche.
L'antiquaire Philipp von Stosch porta un monocle à Rome dans les années 1720, afin de pouvoir examiner de près les gravures et les inscriptions, mais le monocle n'est apparu en tant qu'attribut des gentlemen qu'à partir du XIXe siècle. Il fut introduit dans la mode à travers la lorgnette des dandys des années 1790.
Le monocle était à l'origine monté sur un manche et pouvait être équipé d'un anneau pour y engager un doigt, tel le lancetier sous Louis XV.
Le monocle complétait le costume typique du dandy des années 1890, avec une queue-de-pie et un chapeau haut-de-forme, associé aux hommes des classes supérieures et dirigeantes.
Le monocle a joui d'un grand succès chez les officiers supérieurs, le règlement interdisant aux « binoclards » d'être promus à ce rang à la dignité martiale considérée comme peu compatible avec la vue basse. Un officier britannique trouva un moyen astucieux de contourner la consigne grâce au port du monocle[2]. Il est ainsi devenu l'accessoire stéréotype des officiers militaires allemands de cette époque, plus spécialement de la Première Guerre mondiale, avec le cliché de l'Oberst allemand en train de planifier la disparition des forces ennemies, monocle en place pour examiner les cartes.
Si les monocles ont été très répandus à la fin du XIXe siècle, ils sont rarement portés au XXIe siècle. Cela est dû en grande partie aux progrès de l'optométrie qui permettent de mieux mesurer les défauts de réfraction, de sorte que des lunettes ou des lentilles de contact peuvent être prescrites avec des forces différentes pour chaque œil, et aussi à cause des stéréotypes qui leur sont associés. Une autre contribution significative au déclin du monocle est que certaines organisations de santé ne rembourseraient pas les prescriptions pour les monocles, même quand l'ophtalmologue l'a recommandé.
Les monocles sont ainsi repris dans la garde-robe du courant de mode des garçonnes dans les Années folles et a recueilli un certain succès dans les milieux lesbiens élégants comme simple accessoire de mode[réf. nécessaire].
Styles
Il existe trois sortes de monocle. La première consistait en une simple boucle de métal enserrant une lentille, portée dans l'orbite. Ce furent les premiers monocles, portés en Angleterre à partir des années 1830.
La deuxième sorte, développée dans les années 1890, la plus élaborée, était composée d'un cadre muni d'un rebord appelé galerie. La galerie a été conçue pour aider à maintenir le monocle en place en le soulevant hors de l'orbite, de manière que les cils ne puissent le toucher. Les monocles à galerie étaient bien souvent les plus coûteux. Les plus riches pouvaient disposer de cadres sur mesure pour les adapter à leurs propres orbites.
La troisième sorte de monocle était sans cadre. Il consistait en une pièce de verre avec un rebord dentelé pour faciliter le maintien, et parfois un trou percé dans un côté pour y faire passer un cordon. Le monocle sans cadre était cependant plus souvent porté librement, sans cordon. Ce modèle eut du succès au début du XXe siècle grâce à sa forme adaptable à n'importe quelle orbite, et à son prix plus abordable, du fait de l'absence de fabrication d'un cadre personnalisé
Le préjugé que les monocles sont inconfortables à porter est faux. S'ils sont adaptés, ils peuvent être portés sans aucun effort, même si leur ajustement régulier fait partie de la vie des porteurs, comme on peut le voir dans les films avec Erich von Stroheim.
Souvent, seuls les plus aisés pouvaient se permettre d'en avoir des personnalisés, alors que les plus pauvres étaient moins bien équipés et étaient moins à l'aise. La croyance populaire gardait (et garde toujours) l'image du monocle qui tombe facilement avec les mouvements de l'expression du visage. Un élèvement un peu trop important du sourcil peut lui permettre de tomber. Cela a donné un gag que la comédie exploite énormément : un gentleman de classe aisée prend un air choqué en réponse d'un événement quelconque, et son monocle tombe dans son verre, se fracasse au sol, etc.
La lorgnette est une sorte de monocle avec un long manche, à la manière d'un lorgnon
