Mont Helena
montagne des Pyrénées orientales
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Le mont Helena est un sommet du massif des Aspres, dans le département français des Pyrénées-Orientales.
| Mont Helena | |||
| Vue du mont Helena depuis l'est. | |||
| Géographie | |||
|---|---|---|---|
| Altitude | 774 m[1] | ||
| Massif | Aspres (Pyrénées) | ||
| Coordonnées | 42° 34′ 38″ nord, 2° 39′ 49″ est[1] | ||
| Administration | |||
| Pays | .svg){kind=small} France |
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| Région | Occitanie | ||
| Département | Pyrénées-Orientales | ||
| Géolocalisation sur la carte : Pyrénées
Géolocalisation sur la carte : Pyrénées-Orientales
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Toponymie
Cette montagne est nommée Ste-Hélène sur la carte de Cassini[2], Mont Ste-Hélène sur les cartes IGN des années 1950[3], Mont Hélène par le BRGM[4], avec un curieux Ste Melette sur la carte d'état-major au XIXe siècle[5]. Les cartes récentes de l'IGN utilisent Mont Helena[1].
Il n'existe aucune mention ancienne du mont dans les textes, ce qui rend son étymologie difficile à cerner. Deux hypothèses sont à privilégier : soit le nom de femme Helena (Hélène, d'origine grecque) soit le nom d'homme latin Allenius. Les deux ont donné des noms semblables dans la région[6].
Géographie
Le mont Helena est situé au cœur du massif des Aspres, dans les contreforts orientaux des Pyrénées. Il marque la limite entre les communes de Caixas et Prunet-et-Belpuig. Il culmine à 774 m d'altitude.
Le plateau sommital est un affleurement de calcaires et de marbres du Dévonien moyen et inférieur, situé au-dessus de pentes taillées dans des schistes de l'Ordovicien[7],[8].
Présence humaine
Son sommet, équipé d'une vigie et d'un pylône[1] et près duquel se trouvent les ruines d'une chapelle[6], est accessible par une piste[1]. Les activités humaines y sont rares, ce qui menace peu les espèces sauvages qui y vivent.
Paléontologie
Écologie
Les parties les plus élevées du mont et ses flancs orientaux sont protégés par la ZNIEFF, « massifs du mont Hélène et du Montner ». Il s'agit de milieux ouverts ou semi-ouverts dont les espèces déterminantes sont le Faucon pèlerin (espèce protégée) et, pour les plantes, l'Andryale de Raguse, le Buplèvre de Toulon (sous-espèce de Bupleurum ranunculoides), l'Épipactis à petites fleurs, le Velar du Nevada, la Laitue délicate et la Silène des prés[9].
En plus des espèces mentionnées pour la ZNIEFF, Inula helenioides a été découverte sur le mont Helena en 2018[10].
Andryale de Raguse.
Bupleurum ranunculoides.
Laitue délicate.
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