Mont Nimba
montagne à la frontière de la Guinée à l'ouest et de la Côte d'Ivoire à l'est
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Le mont Nimba est une montagne s'élevant à 1 752 m d'altitude dans le Sud-Est de la Guinée, dont il constitue le point culminant, et dans l'Ouest de la Côte d'Ivoire. Il est riche en minerai de fer. Dans son prolongement, au sud-ouest, se trouve le mont Richard-Molard (env. 1 280 m), qui constitue le tripoint entre ces deux pays et le Liberia.
| Mont Nimba | |||
| Mont Nimba | |||
| Géographie | |||
|---|---|---|---|
| Altitude | 1 752 m | ||
| Massif | Chaîne du Nimba | ||
| Coordonnées | 7° 37′ 00″ nord, 8° 24′ 43″ ouest | ||
| Administration | |||
| Pays |  Côte d'Ivoire Guinée |
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| District Région |
Montagnes Nzérékoré |
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| Région Préfecture |
Tonkpi Lola |
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| Géolocalisation sur la carte : Côte d'Ivoire
Géolocalisation sur la carte : Guinée
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Géographie
Le mont Nimba culmine à 1 752 mètres d’altitude[1]. Il s’étend sur plusieurs dizaines de kilomètres et forme une barrière naturelle entre trois pays. Le massif se caractérise par un relief escarpé, composé de crêtes étroites, de vallées profondes et de plateaux. Le climat est de type tropical humide, avec une alternance de saisons sèches et pluvieuses. Cette configuration géographique favorise la diversité des habitats naturels[2] et l’évolution d’un grand nombre d’espèces spécialisées, dont certaines ne se trouvent nulle part ailleurs en Afrique de l'Ouest[3].
Dominant les savanes environnantes, le mont Nimba est une zone de grande richesse écologique. Ses flancs sont couverts de forêts denses classés par le WWF en forêts d'altitude guinéennes et ses sommets d'alpages de graminées qui ont attiré l'attention des naturalistes ; ils ont consacré dès la période coloniale d'importantes études à la flore et à la faune.
Forêt primaire typique des vallées du mont Nimba.
À mesure que l'on gagne en altitude, la flore change : la forêt équatoriale humide laisse place à une flore de montagne (beaucoup plus rase).
Ancien site humain (ruines) sur un replat, à la saison sèche.
Des paysages de savane sont courants sur les plateaux et replats, où l'eau devient plus rare.
Sur les pentes, on rencontre des graminées.
Aspilia africana, une astéracée, côté guinéen.
Grenouille, dans la réserve naturelle intégrale du Mont Nimba.
Chimpanzé du mont Nimba.
Activités
Protection environnementale
La réserve naturelle intégrale du Mont Nimba créée en 1944, est classée depuis 1981 réserve de biosphère[4] ainsi que zone importante pour la conservation des oiseaux[5].
Le massif du mont Nimba est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et bénéficie également de statuts de protection nationaux en Guinée et en Côte d’Ivoire. Cependant, le site figure sur la liste du patrimoine mondial en péril en raison de pressions liées aux activités humaines, notamment l’exploitation minière et la déforestation[4],[6],[7].
Exploitation
Malgré son statut protégé, le mont Nimba subit encore des menaces. L’exploitation de gisements de fer sur le massif, notamment dans certaines zones du Libéria, ainsi que la déforestation et le braconnage, exercent une pression sur les habitats naturels et la faune[8],[9].
À la fin des années 1980, la Guinée a exprimé son désir d’exploiter les gisements de fer du Nimba, suscitant l’inquiétude des organismes de conservation internationaux. L'octroi de la concession minière a été annoncé en 1992 et elle comprenait des parties du site du patrimoine mondial. Après que le Comité du patrimoine mondial a fait part de sa préoccupation concernant l'exploitation minière, il a été déclaré par l’État qu'il y avait eu une erreur dans la délimitation de l’aire centrale du mont Nimba lors de la proposition d'inscription du site sur la liste du patrimoine mondial et que la zone proposée pour l'exploitation minière n'était pas considérée comme faisant partie du site classé. Cette même année, le mont Nimba fut inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril, à cause des projets miniers et de l’arrivée massive de réfugiés de guerre en provenance du Liberia[10],[11].
