Monument aux morts de Phnom Penh

Le monument aux morts de Phnom Penh est un cénotaphe conçu autour d’une structure de base hexagonale et comporte trois niveaux de granit. Il mesure 14,22 mètres de côté et 12,7 mètres de haut. Le premier niveau est planté de fleurs et la sculpture comprend des statues en bronze de soldats français et cambodgiens^[1].

Comme un monument aux morts voulu « dans le style khmer », le Monument aux morts de Phnom Penh est constitué d'un centre constitué d'un stupa , au sommet duquel figurent deux soldats français et cambodgien. Des quatre coins de la base du dôme émergent des têtes d'éléphants^[2].

Le Monument aux morts de Phnom Penh est inauguré le 1^er mars 1925^[3] en présence du Roi Sisowath^[4]. Sous le protectorat français du Cambodge, le monument se situait au bout du boulevard Monivong, en face de l'ambassade de France, à l'extrême-Nord du quartier européen et colonial^[5]. Le monument, conçu par le sculpteur français Paul Ducuing, reprend les plans d'un autre Monument aux morts réalisé en 1923 en hommage à Demba et Dupont et installé à Dakar, place des Tirailleurs africains.

Le monument comportait une liste commune des 33 morts français et des 151 Cambodgiens tombés au combat. Les Cambodgiens lui donnaient le nom de Roup Pi, la statue double, en allusion au soldat français et au soldat cambodgien commémorés conjointement au sommet du monument^[6].

Le monument, symbole évident de l'époque coloniale révolue, a été détruit par les Khmers rouges après la chute de Phnom Penh en 1975.

Après la réouverture du musée national du Cambodge, des vestiges du monument ainsi que les anciennes cloches de la cathédrale de Phom Penh elle aussi détruite par la violence des Khmers rouges y ont été rassemblés. Pendant des décennies, deux de ses éléphants se tenaient ainsi à l'entrée du musée et un fragment de ses fresques se trouve dans les jardins du nord. Ces vestiges n'étaient pas répertoriés dans la visite du musée^[7].

En vue du 70^e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la République française et le royaume du Cambodge, le premier ministre du Cambodge, Hun Sen, a annoncé son désir de voir ce monument restauré lors d'une conférence conjointe avec le président de la République française, Emmanuel Macron^[6].

La première pierre du projet a été posée sur le site original de la statue le 25 janvier 2023 par Chea Sophara, vice-premier ministre et ministre de l’Aménagement du territoire, de l’urbanisme et de la construction, et Olivier Becht, délégué au commerce extérieur, à l’attractivité économique et aux Français de l’étranger.

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  Plaque bilingue
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  Liste des noms

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