Le musée abrite une collection de machines, d'outils, de pierres lithographiques et d'estampes, étant avant tout — mais pas seulement — en lien avec l'histoire de diffusion de la lithographie aux Pays-Bas : la lithographie y fut en effet utilisée pour la première fois vers 1809 à Rotterdam par Ludwig Plattner, un imprimeur bavarois, élève de Senefelder ; il était assisté par Franz Anton Niedermayer, tous deux étant considérés comme des pionniers de la lithographie. Les premières activités lithographiques dans ce qui allait devenir la Belgique eurent lieu à Bruxelles en 1818. Karl Senefelder (1786-1836)[1], l'un des frères de l'inventeur, y donnait des cours et réalisait des impressions. On trouve également des exemples d'essais d'impressions en couleurs, issus de l'invention de la chromolithographie en 1837 par Godefroy Engelmann à Paris.
Le musée néerlandais de la lithographie abrite également une importante collection de documents et de techniques visuelles. Outre des pierres et des presses lithographiques, il conserve et expose des illustrations de livres, de la cartographie, des affiches, des plaquettes publicitaires, des cartes à jouer, des illustrations de poésie, des étiquettes, des carte postales, des estampes artistiques, des caricatures, des magazines, des jeux d'enfants et des boîtes en fer-blanc imprimées. La collection a été constituée par le fondateur du musée, P. L. Vrijdag[2].
En 2011, plusieurs présentations audiovisuelles ont été ajoutées. L'une est consacrée à l'ouvrage Das Turnierbuch, imprimé en 1817 par deux des frères Senefelder ; une présentation tactile explique et déverrouille le cyclorama ; la présentation « De la pierre à la puce » explique le lien entre la photolithographie et la puce électronique moderne ; et enfin, le DVD « Le monde s'illumine en couleurs » montre étape par étape la production d'une affiche en couleurs au début du XXe siècle.
De nombreux artistes ont exploré les possibilités de la lithographie. La collection du musée comprend des lithographies originales de : Karel Appel, Armando, Corneille, Honoré Daumier, Kees van Dongen, Maurits Cornelis Escher, Albert Hahn, Theo van Hoytema, Alfons Mucha, Picasso, Jan Sluijters, Toulouse-Lautrec, Willy Suter, et Adolphe Willette. Parmi les créateurs néerlandais contemporains, figurent entre autres Dimmen Gestel, Lies Verdenius, Toon Wegner, et Poen de Wijs.
Les célèbres planches publicitaires de la marque Liebig ont également été produites sous forme de lithographies en couleurs : plusieurs de ces planches, ainsi qu'un album, sont exposés au musée.
Vue de presses Johanisberger (1926) et, au second plan, Faber & Schleicher (1900), exposées dans le musée.
Quelques affiches présentées dans le musée.
