Mythe de la création du monde malinké
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Le mythe de la création du monde malinké est un récit originel diffusé dans la région du Mandé, en Afrique de l'Ouest, chez des peuples malinké et bambara. Il met en scène un dieu créateur (Mangala, Mankala ou Maan Gala) et plusieurs paires de jumeaux ou de jumelles dont les principaux sont Pemba et Fâro. Il existe plusieurs variantes de ce récit qui reprend pour le monde des arbres le monde de la fécondité animale et pour finir l'apparition humaine.
Selon ce mythe, au début du monde seul existe le Dieu créateur, nommé Mangala. Mangala essaie d'abord de créer une graine d'arbre balaza (Faidherbia albida), mais échoue. Il confectionne alors deux graines de plantes herbacées, des eleusines de différentes espèces. Au Niger, dans le département de Kéita, ces graines sont appelées "l'œuf du monde en deux parties jumelles appelées à procréer"[1]. Mangala fabrique alors trois autres paires de graines et chacune devient un des quatre éléments, une des quatre directions, formant ainsi les coins de la structure du monde à venir. Le dieu replie ces coins pour former une graine d'hibiscus. Les deux paires de graines, qui sont conçues comme étant de sexes opposés, sont appelées « l'œuf du monde » ou « le placenta du monde ». L'œuf renferme une paire supplémentaire de jumeaux, l'un mâle et l'autre femelle, qui sont les archétypes des peuples.
L'un des jumeaux mâles est Pemba. Mû par un désir de conquête, celui-ci quitte l'œuf précocement en déchirant un morceau de son placenta. Pemba tombe dans l'espace tandis que son placenta déchiré devient la Terre. Pemba parce qu'il a quitté l'œuf prématurément, la Terre formée par son fragment de placenta demeure aride et stérile et ne lui est d'aucune utilité. Pemba tente alors de regagner l'œuf pour y rejoindre son frère et retrouver sa place dans le reste du placenta. Il ne parvient cependant pas à le retrouver, car pendant ce temps, Mangala a transformé ce qui restait du placenta, créant le Soleil. Pemba dérobe alors des graines mâles dans la clavicule de Mangala, qu'il emporte à la Terre aride pour les y planter. Une seule graine parvient à germer, une graine d'eleusine mâle qui se développe dans le sang du placenta. Cependant, comme Pemba a obtenu la graine par un vol et qu'il l'a plantée dans son propre placenta, la terre aux alentours devient impure et la graine d'eleusine prend une couleur rouge.
L'autre jumeau mâle qui se trouvait dans l'œuf est Fâro, qui a la forme d'un poisson. Fâro est sacrifié pour racheter les fautes de son frère Pemba et purifier la terre. Il est coupé en soixante morceaux qui tombent sur la terre et se métamorphosent en arbres. Cela fait, Mangala ressuscite Fâro en lui conférant alors la forme d'un homme, et l'envoie sur la Terre dans une arche fabriquée à partir de son placenta. Fâro est accompagné par quatre paires de jumeaux et quatre paires de jumelles, tous fabriqués également à partir de son placenta. Ces jumeaux et jumelles deviennent les premiers ancêtres de l'humanité. L'arche transporte également tous les animaux et les plantes, ainsi que la force vitale mâle et la force vitale femelle. Le vaisseau est suivie par Sourakata, qui transporte le tout premier tambour fabriqué avec le crâne de Fâro et sur lequel il joue pour faire venir la pluie. La pluie ne venant pas, arrive alors sur Terre le forgeron primordial, qui frappe un rocher avec son marteau, déclenchant les précipitations.
Fâro crée alors le monde tel que l'humanité le connaît par la suite. Il utilise pour cela les descendants des graines originelles de Mangala. Il provoque un déluge pour laver la graine impure de son frère Pemba. Au cours de ce déluge, seuls les bons sont sauvés, transportés par l'arche de Fâro[2],[3].
Mythe de l'origine du fleuve Niger
Au début du monde, il existe seulement l'œuf primordial du dieu suprême, Mankala. Cet œuf contient deux mâles : Pemba, qui crée la Terre en tourbillonnant, et Faro, qui a la forme du poisson silure et s'attribue le ciel et les eaux. Tous deux sont à l'origine du peuplement de la région du haut Niger. Faro est identifié au cours du fleuve Niger : on situe sa tête dans le Débo, son bras droit dans le Bani et son corps est formé par le fleuve lui-même.
Faro aurait parcouru le fleuve sur toute sa longueur en y laissant sa semence pour marquer l'étendue du Mandingue jusqu'à Akka. Au terme de son voyage, il aurait étalé le fleuve comme une natte, nom qui se dit debe dans les langues mandingues et qui est employé pour expliquer l'origine du nom du lac Débo[4].
