Nankangia

Le genre Nankangia et l'espèce Nankangia jiangxiensis sont décrits en 2013 par les paléontologues chinois Lü et al.^[1],[2],[3].

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Nankangia a une seule collection référencée de fossiles, du Maastrichtien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire de 72,2-66 Ma avant notre ère^[2].

La ville de Nankang et la province de Jiangxi ont donné leurs noms latinisés à l'espèce type et seule espèce Nankangia jiangxiensis, qui a été décrite par J. Lü et ses collègues^[1].

Nankangia a été découvert dans les « bancs rouges », déposés en environnement continental, de la formation géologique de Nanxiong du bassin de Hongcheng^[1]. Ces grès rouges sont datés du Maastrichtien, soit il y a entre 72,2 ± 0,2 et 66,0 Ma (millions d'années). Cinq autres genres d'oviraptoridés ont été découverts dans cette formation^[1],[4] :

• Banji ;
• Ganzhousaurus ;
• Huanansaurus ;
• Jiangxisaurus ;
• Tongtianlong.

Un seul ensemble de fossiles de Nankangia est connu, il s'agit de l'holotype référencé GMNH F10003 comprenant une mandibule partielle et un squelette post-crânien. Le matériel post-crânien comprend cinq vertèbres dorsales complètes, une vertèbre sacrée, neuf vertèbres complètes et deux caudales partielles, deux scapulo-coracoïdes, une furcula incomplète, un humérus droit presque complet, deux ilions, des os pubiens gauche, deux os iliaques, deux fémurs, le tibia droit et quelques côtes dorsales^[1].

Sa longueur totale est estimée à près de 2 mètres.

Nankangia partageait son habitat avec au moins quatre autres espèces d'oviraptoridés^[4], Banji long, Ganzhousaurus nankangensis, Huanansaurus ganzhouensis, Jiangxisaurus ganzhouensis et Tongtianlong limosus. Cette diversité a été probablement rendue possible par une répartition des niches écologiques entre ces espèces^[1].

La phylogénie des oviraptoridés n'est pas encore stabilisée. Les inventeurs de Nankangia le positionnent soit dans un clade avec les genres Chirostenotes et Gigantoraptor généralement considérés comme des caenagnathidés, soit en groupe frère avec les oviraptoridés ; dans les deux cas ils ne considèrent pas Nankangia comme faisant partie de la famille des oviraptoridés^[1].

Par contre, une analyse phylogénétique conduite par M. C. Lamanna et ses collègues en 2014^[5] place Nankangia chez les oviraptoridés, en position très basale, comme le montre le cladogramme issu de leur étude^[5] :

Lü et al. en 2016, dans une nouvelle publication de synthèse sur les oviraptaridés d'Asie, rejoignent la proposition de Lamanna et al. (2014) et intègre Nankangia parmi les oviraptoridés dans la position la plus basale, en groupe frère d'Oviraptor philoceratops^[5],[4].

• La liste des genres de dinosaures

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