Napoléon dans son cabinet de travail
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| Artiste | |
|---|---|
| Date |
1812 |
| Commanditaire | |
| Type | |
| Technique | |
| Dimensions (H × L) |
204 × 125 cm |
| Mouvement | |
| No d’inventaire |
1961.9.15 |
| Localisation | |
| Inscription |
LVDci DAVID OPVS 1812 |
Napoléon dans son cabinet de travail est un tableau peint par Jacques-Louis David en 1812 qui représente l'empereur Napoléon Ier en uniforme dans son bureau des Tuileries. Ce portrait est une commande privée d'un noble écossais Lord Douglas, il est conservé à la National Gallery of Art, Washington, D.C. Une seconde version fut peinte par David qui diffère par la couleur verte de l'uniforme, celui des chasseurs à cheval. Cette dernière faisait partie de l'ancienne collection du Prince Napoléon. Elle est conservée depuis 1979 au château de Versailles.
Commande de lord Douglas en 1811, le tableau est terminé en . Exposé au château des ducs de Hamilton, il est vendu en 1882 à Archibald Primrose (5e comte de Rosebery). En 1954 il est acquis par la fondation de Samuel H. Kress qui le dépose à la National Gallery of Art de Washington.
La seconde version est commencée en , peinte pour un certain M. Huibans. Le tableau reste dans l'atelier de David jusqu'en 1824, année de sa vente par l'intermédiaire d'Alquier pour 15 000 frs. Mis en vente à Beauvais en 1857, il est acheté par le ministère de la Maison de l'Empereur pour la somme de 10 000 frs. Installé aux Tuileries, il est mis sous séquestre à la chute du Second Empire. Il est restitué à l'impératrice Eugénie en 1880. Il passe ensuite dans la collection du prince Napoléon. En 1979 il est acquis par l'État sous réserve d'usufruit, et installé au château de Versailles[1].
Description
Le tableau est un portrait à la française de grandes dimensions, représentant Napoléon en grandeur naturelle, en pied. Il porte l'uniforme d'officier des grenadiers à pied (costume d'homme d'action[2]), bleu foncé à revers blanc et manche rouge, gilet blanc, il arbore comme décorations, la Légion d'honneur et l'ordre de la Couronne de fer et des épaulettes dorées. Il porte une culotte à la française blanche, de même que ses bas, et des souliers noirs à boucles dorées. Il est debout de trois-quarts, une jambe avancée, le visage tourné vers le spectateur, sa main droite est glissée dans son gilet. L'objet doré dans sa main gauche, difficilement reconnaissable, a été identifié comme une tabatière par un élève de David[3].
Le décor représente son bureau des Tuileries[4] au premier plan à droite, son fauteuil est en bois doré doublé de tissus de velours rouge à broderies d'or, son épée (pour passer en revue les troupes[2]) est posée sur l'accoudoir. Le bureau de style Empire montre un pied sculpté à motif décoratif représentant une tête de lion. En dessous on aperçoit des livres empilés, au-dessus sont posés des dossiers et des feuilles dont une, roulée, fait apparaître le mot « code ». Le sol est recouvert d'un tapis vert, sur lequel on voit à gauche une carte et une feuille roulés.
En arrière-plan se trouve à droite, une grande pendule dont le cadran indique quatre heures dix. La bougie est consumée. Le tableau est signé sur la feuille enroulée en bas à gauche LVDci DAVID OPVS 1812.
La seconde version diffère par l'uniforme de chasseur à cheval de la garde, et l'horloge qui indique quatre heures au lieu de quatre heures dix.
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