Natasha Michael

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Elle naît de parents immigrés italiens installés à Pretoria, en Afrique du Sud ^[1]. Son père, Giovanni, né à Pietrastornina, dans la province d'Avellino en Italie, est un cuisinier^[2].

Sa mère, Valerie, est originaire de Londres, en Angleterre. Mazzone est la plus jeune d'une fratrie de trois enfants.

Natasha Mazzone fréquente l'école primaire de Sunnyside à Pretoria et obtient son diplôme d'études secondaires à la Glen High School de Pretoria en 1996^[3]. Elle passe son baccalauréat avec une dispense d'admission à l'Université de Pretoria^[3].

En 1997, elle s'inscrit en droit à l'Université de Pretoria^[3] où elle commence à faire de la politique occupant le poste de président du Conseil des représentants des étudiants (SRC) entre 2000 et 2001. Elle quitte cette université en 2002 pour s'inscrire à l'Université d'Afrique du Sud (UNISA)^[3].

Elle fait ses stages juridiques sous la direction de Victor Williams chez Hahn & Hahn Attorneys à Hatfield, Pretoria.

Elle termine ses stages conformément à l'article 5(3) de la loi sur les avocats, qui stipule qu'un candidat peut faire ses stages en cinq ans s'il étudie en vue d'un LLB^[3]. En 2004, Mazzone suit un cours de formation juridique pratique à Legal Education and Development (LEAD) et reçoit un certificat^[3].

Mazzone étudie la musique et l'opéra à l'école de musique Lorraine Haverman. En 2010, elle est sélectionnée pour participer au programme de l'American Council of Young Political Leaders.^{[réf. nécessaire]}.

En 1997, elle intègre la politique à l'Université de Pretoria (UP), où elle reste présidente de la section jeunesse du Parti démocratique (DP)^[1],[4]. En 1998, elle est responsable nationale fédérale de la jeunesse du DP. La même année, elle s'insère au Conseil des représentants des étudiants de l'UP par élection et est membre exécutive chargée de la sécurité étudiante.

Elle présidente du SRC de l'UP en 1999. La fusion du DP avec le nouveau Parti national mène à la création de l'Alliance démocratique (DA) en 2000 quand elle occupe le poste de responsable national fédéral de la jeunesse du DA jusqu'en 2004^[4].

En 2000, Mazzone se présente aux élections municipales de la région métropolitaine de Tshwane (incluant Pretoria). À 21 ans, elle est alors la plus jeune conseillère municipale élue ^[4].

En 2003, le caucus de l'Alliance démocratique de la région métropolitaine élit Mazzone au poste de whip en chef de l'opposition, poste qu'elle occupe jusqu'à son élection au Parlement en mai 2009 .

Mazzone prête serment en tant que députée le 6 mai 2009. Elle est d'abord vice-ministre de la Justice et du Développement constitutionnel du cabinet fantôme dirigé par Athol Trollip ^[4]. Lors du premier remaniement ministériel de Trollip, Mazzone devient ministre des Communications du cabinet fantôme. Elle occupe ce poste jusqu'à ce que la nouvelle cheffe du Parlement Lindiwe Mazibuko la nomme au poste de ministre des Entreprises publiques du cabinet fantôme^[4].

Mazzone s'implique dans la politique provinciale du Gauteng. En octobre 2009, elle fait partie de l'une des trois vice-présidentes provinciales de l'Alliance démocratique ^[5]. En avril 2010, elle se présente au poste de cheffe provinciale de l'Alliance démocratique. Elle affronte l'ancienne députée de l'Alliance démocratique Janet Semple et le député sortant John Moodey. Mazzone est éliminée dès le premier tour, et Semple remporte l'élection de justesse^[6].

Lors du Congrès fédéral de 2018 de la DA, Mazzone est deuxième vice-présidente du Conseil fédéral du parti et siège aux côtés de Thomas Walters. Khume Ramulifho conteste son élection et brigue également le poste, et d'autres hauts responsables de l'AD, de plus, elle soutient que son accession à ce poste est illégale^[7]. La Commission juridique fédérale du parti prend la décision de la nommer, car elle reçoit le deuxième plus grand nombre de voix^[8]. Le parti tranche ensuite la question^[9].

Le 31 octobre 2019, Mazzone devient whip en chef de l'opposition officielle, succédant à John Steenhuisen, élu chef parlementaire de l'opposition et devenu chef de l'opposition. Elle est la première femme whip en chef du parti^{[10],[11],[12]}. En 2020, elle quitte son poste de vice-présidente du conseil fédéral^[13].

Le 18 août 2022, Steenhuisen nomme Siviwe Gwarube, whip en chef adjoint, whip en chef du groupe parlementaire de l'Alliance démocratique et whip en chef de l'opposition officielle, succédant ainsi à Mazzone. Elle devient conseiller à la sécurité nationale du chef de l'opposition et siège désormais au Comité mixte permanent du renseignement^[14].

Mazzone annonce en mars 2023, sa candidature à l'un des trois postes de vice-président fédéral lors du congrès fédéral du parti en avril. Elle soutient Steenhuisen pour un second mandat à la tête du parti. Elle perd au congrès du parti le 2 avril 2023^[15].

Mazzone devient ministre des Communications et des Technologies numériques du cabinet fantôme le 21 avril 2023^[16].

Mazzone est réélue pour un quatrième mandat au Parlement lors des élections générales de 2024 ^[17].

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 En avril 2021, Bonginkosi Madikizela, chef de file de la DA pour le Cap-Occidental, est suspendu pour avoir menti sur son CV concernant son diplôme de licence en commerce. L'article Wikipédia de Mazzone est ensuite modifié par un utilisateur anonyme, notamment sa profession dans l' infobox de « Avocate » à « Aucune ». Le terme « Avocate » a été ajouté à l'infobox en octobre 2020 par un éditeur anonyme^{[réf. nécessaire]}.

Le secrétaire général du parti Good, Brett Herron, accuse Mazzone d'avoir modifié l'article Wikipédia la concernant pour supprimer le mot « Avocate » de l'infobox et d'avoir menti sur son diplôme de droit et sa profession d'avocat^[18]. Des proches du parti affirme qu'elle falcifie ses qualifications pour obtenir un siège à la Commission juridique fédérale de la DA^[19].

Par contre, elle accuse ses détracteurs d'avoir « manipulé » l'article Wikipédia déclarant en reconnaissant n'avoir pas obtenu de diplôme mais qu'elle rédige des articles juridiques^[19].

Le parti Good fait appel au procureur contre elle^[20], et Herron écrit une lettre ouverte au chef du DA, John Steenhuisen, le 20 avril 2021, demandant au procureur de clarifier la situation et d'aborder les questions entourant la controverse, telles que la date de rédaction de ses articles, leur achèvement et les raisons pour lesquelles certains sites web la présentent comme titulaire de qualifications juridiques^[21].

Ashor Sarupen, du DA, répond à Herron le 21 avril et affirme que Mazzone rédige des articles conformément à l'article 5(3) de la loi sur les avocats et qu'elle suit sa formation LEAD [Legal Education and Development]. Sarupen déclare également que sa biographie sur le site internet du DA ne faisait référence à aucune qualification juridique. Herron a répondu en affirmant qu'il existait une grande ambiguïté concernant les qualifications de Mazzone^[22].

Le 27 avril 2021, le Daily Maverick publie un article intitulé «vérification des qualifications de Natasha Mazzone », dans lequel la journaliste Rebecca Davis répond aux allégations selon lesquelles Natasha Mazzone aurait menti sur son parcours scolaire et aurait prétendu détenir un diplôme de droit qu'elle n'aurait jamais obtenu^[3].

Le Daily Maverick a constaté qu'elle n'avait obtenu de diplôme de droit ni à l'Université de Pennsylvanie ni à l'UNISA, mais qu'elle avait effectué ses stages juridiques conformément à l'article 5(3) de la loi sur les avocats au cabinet Hahn & Hahn. Le cabinet a conclu qu'il lui manquait encore la preuve que Natasha Mazzone avait menti sur sa formation^[3].