Nathalie Cabrol
astrobiologiste franco-américaine
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Nathalie A. Cabrol, née le , est une astrobiologiste franco-américaine d'origine française spécialisée dans la planétologie, et également une plongeuse extrême.
| Naissance | |
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| Conjoint |
Edmond A. Grin (en) |
| A travaillé pour |
SETI Institute (depuis ) SETI Institute (depuis ) Ames Research Center (- Ames Research Center (- |
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| Sport | |
| Directeur de thèse |
Alain Godard (d) |
Nathalie Cabrol est connue pour ses études sur les lacs anciens de Mars, et pour ses expéditions scientifiques en haute altitude dans la cordillère des Andes au Chili en tant que scientifique principale pour le projet High Lakes Project, financé par le NASA Astrobiology Institute (NAI). Elle et son équipe y documentent l'adaptation de la vie aux environnements aux conditions extrêmes, l'effet du changement climatique rapide sur les écosystèmes des lacs et leurs habitats, leurs signatures géobiologiques, et son intérêt pour l'exploration planétaire.
Elle est la chercheuse en chef de l'équipe NAI de l'institut SETI, sélectionnée en pour développer des nouvelles stratégies d'exploration et de détection de biosignatures dans le cadre de la mission Mars . Elle est nommée directrice de l'institut Carl Sagan (en) pour l'étude de la vie dans l'Univers.
Biographie
Jeunesse et carrière
Nathalie Cabrol est née en à Bagneux[1] près de Paris. Elle fait ses études à l'Université Paris-Nanterre, puis à l'université Panthéon-Sorbonne pour son master et son doctorat, qu'elle termine en . En elle est la première personne à étudier en détail le cratère Gusev sur Mars. Elle attire l'attention et les louanges de Valeri Barsukov (en) de l'Académie des sciences de Russie, qui l'invite à Moscou pour y donner un cours[2].
Entre et , elle fait de la recherche en géologie planétaire avec son mari, Edmond Grin, à l'Université Paris-Sorbonne et l'Observatoire de Paris-Meudon. En , alors que leur laboratoire doit fermer, elle reçoit la visite de Christopher McKay (en), scientifique au Ames Research Center de la NASA[3] ; elle déménage aux États-Unis la même année[4] pour un post-doc à la NASA. Elle et son mari décident de rester aux États-Unis et deviennent citoyens américains[5]. Elle est alors la porte-parole pour sélectionner le cratère Gusev comme point d'atterrissage de Spirit, l'astromobile de la NASA sur Mars[2]. En , elle devient une employée de la NASA travaillant à l'institut SETI, y continue sa recherche sur la planète Mars, et est promue directrice du centre Carl Sagan le [6].
Enquêtes sur les lacs
Nathalie Cabrol est la scientifique principale sur le projet d'expérience sur le terrain de l'astromobile Nomad de la NASA en , ainsi que pour d'autres projets financés par le programme ASTEP de la NASA, comme Life in the Atacama (-) et Subsurface Life in the Atacama (-). Elle est la chercheuse principale du projet Lake Lander (-) de l'ASTEP qui étudie l'impact de la perte de glace sur les lacs, en utilisant des technologies développées pour l'exploration de Titan.
Depuis , elle est la scientifique principale de l'équipe NASA Astrobiology Institute (NAI) de l'Institut SETI, qui cherche à comprendre l'impact de changements environnementaux rapides et le potentiel de Mars en termes de biosignatures. Elle explore les lacs de haute altitude dans les Andes, où les conditions environnementales sont similaires à celles rencontrées dans la jeunesse de Mars. Avec son équipe, elle a escaladé le volcan Licancabur (6 014 m d'altitude) à plusieurs reprises pour y conduire des recherches, notamment en plongeant en apnée dans le lac sur le cratère[7]. Ses activités d'explorations de lac, visant à chercher des extrémophiles (micro-organismes avec la capacité de survivre dans des environnements extrêmes), font d'elle la détentrice (officieuse) du record féminin d'apnée et de plongée réalisées à la plus haute altitude[2]. Cabrol y a trouvé une profusion de vie, dont de nouvelles espèces et un énorme champ de microbes fossilisés, appelés stromatolithes. Elle collecta des micro-organismes dans le lac, et évoque « sa surprise en voyant la richesse des organismes à cette altitude, malgré les conditions rudes »[2]. En plus de cela, elle est membre de la mission Mars Exploration Rover de la NASA[5]. Elle explique son parcours et son travail dans une série radiophonique À voix nue sur France Culture, Un poisson dans les étoiles[8], en cinq épisodes.
Activité éditoriale
Nathalie Cabrol a publié plus de 400 articles évalués par ses pairs, ainsi que plusieurs livres, et a reçu plusieurs prix pour sa recherche. En elle publie 17 articles[2].
Son mari Edmond Grin, décédé en , était ingénieur en hydrogéologie[2]. Ils ont écrit des livres et des articles ensemble, dont deux ouvrages de la collection « Que sais-je ? » (La Terre et la Lune, [9],[10], et La Recherche de la vie dans l'univers, [11]) ; ils ont dirigé ensemble deux ouvrages en anglais pour Elsevier (Lakes on Mars, [12], et From Habitability to Life on Mars, [13]).
En elle publie un ouvrage autobiographique, Voyage aux frontières de la vie[14],[15], puis en , À l'aube de nouveaux horizons[16],[17] et L'énigme cosmique de la vie[18],[19], tous trois au Seuil.
En elle publie chez Julliard Inséparables : les destins croisés de la Terre et de la vie[20],[21] et en son premier roman, Dimensions[22],[23].
Notoriété
On fait référence à Nathalie Cabrol dans des livres comme Magnificent Mars () de Ken Croswell (en)[24] ou Almost Human () de Lee Gutkind (en)[25].
Nathalie Cabrol a été nommée membre (fellow) de WINGS WorldQuest, et elle est lauréate du prix WINGS WorldQuest Woman of Discovery (en) mention « air et espace »[6].
Publications
- Nathalie A. Cabrol (sous la dir. d'Alain Godard), Études des paléo-chenaux martiens : caractéristiques morphologiques, distribution spatio-temporelle, mécanismes de genèse (thèse de doctorat en géographie, no 1991PA010631), Paris 1, , 413 p. (SUDOC 009377824, présentation en ligne).
- Nathalie Cabrol, Arthur ou la Flèche du temps (récit), Paris, Tsuru (réédition numérique FeniXX), coll. « Percevoir », , 211 p. (ISBN 2-878-73003-8 et 978-2-402-13548-1) [lire sur Google Livres
]. - Nathalie A. Cabrol et Edmond A. Grin, La Terre et la Lune, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? » (no 875), , 128 p. (ISBN 2-13-049426-9).
- Nathalie A. Cabrol et Edmond A. Grin, La recherche de la vie dans l'univers, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? » (no 3573), , 128 p. (ISBN 2-13-051020-5).
- (en) Nathalie A. Cabrol (dir.) et Edmond A. Grin (dir.), Lakes on Mars, Amsterdam, Elsevier Science, , XX-390 p. (ISBN 978-0-444-63832-8, 978-0-444-52854-4 et 978-0-08-093162-3, DOI 10.1016/c2009-0-06633-1, présentation en ligne) [lire sur sciencedirect.com
] [lire sur Google Livres ]. - (en) Nathalie A. Cabrol (dir.) et Edmond A. Grin (dir.), From Habitability to Life on Mars, Amsterdam, Elsevier, , XVIII-370 p. (ISBN 978-0-12-809935-3 et 978-0-12-809936-0, présentation en ligne) [lire sur Google Livres ].
- Nathalie A. Cabrol, Voyage aux frontières de la vie (autobiographie), Paris, Seuil, , 411 p.-[16] p. de pl. (ISBN 978-2-02-146525-9 et 978-2-02-146526-6, présentation en ligne) [lire sur Google Livres ] ; rééd. Points (no P5679), , 509 p. (ISBN 978-2-7578-9642-6).
- Nathalie A. Cabrol, À l'aube de nouveaux horizons, Paris, Seuil, , 345 p.-[32] p. de pl. (ISBN 978-2-02-151155-0 et 978-2-02-151156-7, présentation en ligne) [lire sur Cairn.info ] [lire sur Google Livres ] ; rééd. J'ai lu (no 14073), , 411 p.-[32] p. de pl. (ISBN 978-2-290-39409-0).
- Nathalie A. Cabrol, L'énigme cosmique de la vie, Paris, Seuil, , 150 p. (ISBN 978-2-02-154152-6, présentation en ligne).
- Nathalie A. Cabrol (postface Bill Diamond), Inséparables : Les destins croisés de la Terre et de la vie, Paris, Julliard, , 264 p. (ISBN 978-2-260-05682-9 et 978-2-260-05683-6, présentation en ligne) [lire sur Google Livres ].
- Nathalie A. Cabrol, Dimensions (roman), Paris, Julliard, , 512 p. (ISBN 978-2-260-05749-9 et 978-2-260-05751-2, présentation en ligne) [lire sur Google Livres ].
