Naufrage du Novo Amapá
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| Naufrage du Novo Amapá | ||
 Le Novo Amapá. | ||
| Caractéristiques de l'accident | ||
|---|---|---|
| Date | 6 janvier 1981 | |
| Type | Naufrage | |
| Causes | Chavirage en raison d'une surcharge | |
| Site | embouchure de la Cajarí (en) | |
| Coordonnées | 0° 48′ 04″ sud, 51° 42′ 28″ ouest | |
| Caractéristiques de l'appareil | ||
| Lieu d'origine | Santana (Amapá) | |
| Lieu de destination | Monte Dourado (Almeirim) | |
| Passagers | > 600 | |
| Bilan | ||
| Morts | > 400 | |
| Survivants | < 200 | |
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Le naufrage du Novo Amapá est l'un des naufrages les plus meurtriers de l'histoire du bassin amazonien. En , à la suite de négligences ayant poussé à surcharger le bateau Novo Amapá, celui-ci coule près d'Almeirim (Pará), entraînant la mort de plus de 400 personnes.
Le Novo Amapá est un bateau en bois ayant deux ponts, de 25 mètres de long[1],[2],[3]. Sa capacité maximale est de 500 kg de fret et 400 passagers[1]. En 1981, il n'a officiellement le droit que de transporter 150 passagers avec une demi-tonne de marchandises. Peu de temps avant l'accident, le propriétaire a fait des travaux sur le bateau et rajouté un moteur supplémentaire[4].
Naufrage
Le , le Novo Amapá quitte Santana (Amapá) en début d'après-midi pour se rendre à Monte Dourado (en), dans la municipalité d'Almeirim (Pará). C'est un trajet qu'il réalise régulièrement en une journée et demie, avec un arrêt à Laranjal do Jari[4].
C'est le soir de son départ, un peu avant 21 heures, qu'il chavire alors qu'il est à l'embouchure de la Cajarí (en), affluent de l'Amazone, près d'Almeirim[1].
L'heure tardive de la catastrophe, heure à laquelle les passagers dormaient, et l'arrivée tardive des secours en raison de problèmes d'accès sont la raison du nombre élevé de victimes. Le bateau ne coule pas entièrement ; une partie reste hors de l'eau[4], mais de nombreux passagers se sont retrouvés piégés dans leurs cabines[5]. Ce n'est que le matin du que les secours arrivent sur place[4]. L'armée est également envoyée en renfort pour participer au sauvetage[6].
Une grande partie des corps ont été enterrés dans une fosse commune à Santana, sans avoir été identifiés[5]. D'autres, emportés par le courant, n'ont jamais été retrouvés. Le nombre exact des passagers présents cette nuit-là et celui des victimes sont inconnus[1].
Plusieurs causes sont avancées pour expliquer le retournement du bateau. Des témoins ont annoncé qu'un jeune homme inexpérimenté tenait la barre au moment du naufrage. Cette explication a été réfutée par le capitaine. Une autre serait la présence d'un banc de sable[2], mais les cartes des fonds locaux et le niveau de l'eau suffisamment haut à cette période contredisent cette thèse[4]. L'enquête dévoile que le bateau était en surcharge : trop de fret et trop de passagers. Alors que 150 passagers sont officiellement déclarés lors de son départ du port, il serait parti avec plus de 600 passagers et près d'une tonne de marchandises[1]. Le New York Times annonce à l'époque le sauvetage de 186 personnes[2].
