Nicaise de Sicile

Fils de Roberto de Burgio et de son épouse Aldegonda, Nicaise descend des Sarrasins du côté de son père et des Normands du côté de sa mère^[1]. Né en Sicile - probablement à Palerme^[1] - dans la famille Kameti (ou Camuto) (plus tard connue sous le nom de Burgio), lui et son frère Ferrandino rejoignirent les Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Ils ont prononcé les vœux religieux d'obéissance, de pauvreté et de chasteté plus un quatrième le vœu d'hospitalité, pour la protection des pauvres^[1].

En 1185, ils répondent à l'appel de Roger de Moulins et se rendent en Terre sainte. Ils embarquent à Trapani avec Roger de Moulins, qui retourne à Jérusalem escorté par deux galères du roi Guillaume II^[1]. Là, ils servent les pèlerins et les malades à l'hôpital Saint-Jean de Jérusalem.

Nicaise périt à la bataille de Hattin avec environ 300 chevaliers templiers et hospitaliers. Au matin du 4 juillet, Saladin déploye ses troupes afin de bloquer toute tentative de retraite, puis fait mettre le feu aux broussailles. Le vent pousse la fumée et le feu vers les croisés. Sans eau pour se rafraîchir, les Francs étouffent sous leurs imposantes cuirasses. Ils mènent cependant des combats pour tenter de percer les lignes ennemies et de gagner les rives du lac de Tibériade. Peu à peu, les Francs sont repoussés et contraints de se rassembler sur une élévation appelée les cornes de Hattin, un piton basaltique dominant la plaine voisine. Le lendemain, 5 juillet, sans espoir de secours, les francs réfugiés dans la forteresse se rendent à Saladin. Parmi les prisonniers Nicaise, capitaine de l'armée, fut décapité avec tous les chevaliers en présence de Saladin après avoir refusé de se convertir à l'islam^[1].