Niuas
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Cet article est une ébauche concernant le monde insulaire et les Tonga.
| Niuas | ||||
 Carte des Tonga, avec les Niuas au nord. | ||||
| Géographie | ||||
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| Pays | Tonga
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| Localisation | Océan Pacifique | |||
| Coordonnées | 15° 57′ 34″ S, 173° 46′ 59″ O | |||
| Superficie | 72 km2 | |||
| Point culminant | Tafahi (560 m) | |||
| Géologie | Île volcanique | |||
| Administration | ||||
| Démographie | ||||
| Population | 1 148 hab. (2021[1]) | |||
| Densité | 15,94 hab./km2 | |||
| Autres informations | ||||
| Géolocalisation sur la carte : Tonga
Géolocalisation sur la carte : océan Pacifique
Géolocalisation sur la carte : Océanie
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| Île aux Tonga | ||||
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Les Niuas (ou Niua) forment le groupe d'îles des Tonga le plus septentrional.
Il se compose de trois îles : Niuafoʻou, Niuatoputapu et Tafahi. L'ensemble du groupe a une superficie de 71 km2 pour une population de 1 650 habitants. Le village le plus peuplé est Hihifo sur Niuatoputapu. Le sommet volcanique de Tafahi (Piu 'o Tafahi) est le point culminant des Niuas[2] avec une altitude de 560 m[3].
Le mot niua est composé du proto-polynésien niu (noix de coco) et du suffixe -a signifiant « en abondance, en grande quantité »[A 1]. Ce terme est utilisé pour qualifier l'ensemble d'îles des Niuas[A 1].
Le linguiste Paul Geraghty note que l'abondance de noix de coco, notée par les premiers habitants Lapita, a également été remarquée par les explorateurs hollandais Willem Schouten et Jacob Le Maire en 1616, qui ont nommé Tafahi Cocos-Eylant (île des noix de coco)[A 1].
Géographie
Les Niuas sont les sommets de volcans sous-marins dont certains étaient encore en activité jusqu'à une époque récente. Le volcan de Niuafo'ou est toujours actif : en 1946, une éruption poussa le gouvernement tongien à évacuer la population à Tongatapu et 'Eua. Les habitants ne furent autorisés à revenir sur l'île qu'en 1958[4].
Niuafoʻou se situe au sein du bassin de Lau, sur la microplaque tectonique de Niuafoʻou[5].
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