Ogier de Danemarche
chevalier légendaire danois, l'un des douze pairs de Charlemagne
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Ogier de Danemarche (ou Hogier, ou Ogier le Danois ou Otger ou Otgar de Dannemarka) — en danois Holger Danske — est un chevalier danois légendaire qui apparaît pour la première fois dans la chanson de geste du cycle de Charlemagne ou Cycle du Roi (de la Matière de France). Héros de chanson de geste au XIIe siècle, il est repris par le roman chevaleresque tardif au XVIe siècle[1].
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| Ogier de Danemarche | |
 Statue d'Ogier réalisée par H.P. Pedersen-Dan, Château de Kronborg, Danemark. | |
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Légende médiévale et personnage de folklore
Ogier, appelé aussi Okterus ou Autcharius en latin médiéval, est dans un premier temps un des douze fidèles capitaines de Charlemagne. Le fils de celui-ci, Charlot, tue le fils d'Ogier, Baudouinet, ce qui provoque la révolte d'Ogier, qui s'allie à Didier de Lombardie en 773 et combat contre son ancien maître Charlemagne. Cet épisode est raconté dans le poème de Raimbert de Paris, La chevalerie d'Ogier (env 1220).
Sa vie a été reprise par Jean d'Outremeuse au XIVe siècle dans Ly Myreur des Histors (« Le Miroir des Histoires »). La chanson de geste Brun de la Montaigne, anonyme et écrite dans la seconde moitié du siècle, le mentionne brièvement, comme l'amant de Morgue (Morgane) la fée, ici présentée comme la cousine du roi Arthur[2],[3]. Cet amour est repris dans le Roman d'Ogier, une réécriture en décasyllabe (31 000 vers, début du XIVe siècle[4] ou vers 1310[5]) parut, contenant une intrigue finale où Ogier est invité à Avalon par Morgue la Fée[5]. Plus tard, un Roman d'Ogier en alexandrin (29 000 vers[6], milieu du XIVe siècle[4] ou vers 1335[5])[7] de 29 000 vers, apparut, datable d'environ 1335, existant dans trois manuscrits[8], et celui-ci développait également La chevalerie d'Ogier de Raimbert, en ajoutant une aventure à Avalon (environ 18 000 vers)[5],[7],[9].
On retrouve cet amour aussi dans sa version en prose rebaptisée Ogier le Danois (Ogyer le Danois), publiée dans plusieurs éditions à partir de la fin du XVe siècle[10]. Cette dernière pourrait contenir des vestiges de Chevalerie Ogier[11], aujourd'hui disparue, datant du XIIe siècle. Il est également possible qu'Ogier le Danois soit apparu pour la première fois dans le contexte arthurien sous les traits du prince saxon Oriolz[12] le Danois (de Danemarche), parfois appelé le Chevalier Rouge, dans la Vulgate Merlin du XIIIe siècle et son adaptation anglaise Arthour and Merlin (en)[13].
Le nom Danemarche signifie « Danemark », rappelant un des nombreux mercenaires nordiques, avant qu'ils ne se mettent en rupture de ban et de lois, se transformant en vikings. En effet, le père d'Ogier est nommé « Godefroi », identifié parfois avec le roi des Danois Godefried, contemporain et ennemi de Charlemagne.
Ogier de Danemarche est représenté dans le jeu de cartes français par le valet de pique. La légende veut que Ogier de Danemarche se réveillera lorsque le Danemark sera en danger, idée reprise par Poul Anderson dans son roman Trois cœurs, trois lions (1961). Une statue d'Ogier est exposée dans les sous-sols du château de Kronborg, au Danemark, face à la Suède.
Personnage honoré par un gisant
L'historiographe Mantelius, ou Mantel, relate le legs effectué en 801 par Charlemagne, à savoir les terres du premier comté de Looz, à Otger le Danois et à ses hoirs. Auda, la sœur de Otger, est présentée comme la compagne à la mode nordique de Roland.
Les gisants d'Ogier, ou Otger, le Danois et de son compagnon d'armes Benoît, en humbles habits monastiques, étaient, selon Dom Calmet, dans le chœur de l'abbaye Saint-Faron de Meaux, qui conservait aussi, avec ses reliques, l'épée et le bouclier en fer du guerrier danois.
