Oladapo Afolayan

Il a quitté l'académie de Chelsea pour se concentrer sur ses études secondaires. Il a déménagé au Canada avec sa famille, mais est retourné en Angleterre pour étudier le génie civil à l'Université de Loughborough^[1].

Afolayan a rejoint Harrow St Marys au niveau des moins de 5 ans et a été intégré dans l'Équipe de développement et académie du Chelsea FC (en) à Chelsea à l'âge 9 ans, après avoir refusé une offre rivale d'Arsenal. Il a lutté avec sa petite taille d'adolescent et a été limité à jouer comme ailier. Il a quitté Chelsea à l'âge de 14 ans afin que le football de l'académie n'interfère pas dans sa scolarité, à l'École des Merchants Taylors^{[2],[3],[4],[5],[6]}.

À 15 ans, Afolayan a déménagé au Canada et a joué dans l'équipe de réserve de Toronto FC en Ligue 1 de l'Ontario et la Première Development League. Il a déclaré plus tard que, malgré ses 16 ans, il s'entraînait beaucoup avec la première équipe et jouait avec des joueurs comme Jermain Defoe, Michael Bradley, Jozy Altidore et Sebastian Giovinco. À la fin de la saison 2015, il a joué pour ANB Futbol (en) en Ligue 1 Ontario. Il a également joué pour Varsity Blues de l'Université de Toronto, lors de son séjour au Canada^{[4],[7],[8],[9]}.

Afolayan est retourné en Angleterre à 18 ans pour étudier le génie civil à l'Université de Loughborough. Il a joué au football junior à Barnet et Tooting & Mitcham United. Il a ensuite joué pour l'équipe de football de l'Université de Loughborough pendant ses études, marquant 3 buts en 11 apparitions pour le club en Ligue Midland^[10],[11].

Le 7 février 2017, Afolayan a signé pour le club de la National League, Solihull Moors; alors qu'auparavant, il était en essai à Rochdale. Quatre jours après avoir rejoint les Moros, Afolayan a marqué lors de ses débuts, marquant le dernier but dans une victoire de 3 à 0 contre Sutton United à Damson Park (en). Il a marqué 4 buts dans 15 matchs au cours de la saison 2016–17 et est devenu entièrement professionnel au club cet été, en échangeant son diplôme d'ingénieur à l'Université de Loughborough pour un cours en ligne. Il a également passé du temps à l'Académie V9 de Jamie Vardy. Le 27 janvier 2018, Afolayan a marqué lors de son dernier match pour le club dans une victoire 3-1 contre Dagenham & Redbridge. Bien qu'il ait quitté le club à mi-chemin de la campagne, il a été le meilleur buteur de Solihull pour toute la saison 2017–2018 avec 11 buts en 35 matches; Solihull a terminé la saison à la 18^e place sous la direction de Mark Yates (en)^{[12],[13],[5],[14],[15]}.

Le 1^er février 2018, Afolayan a signé un contrat de trois ans et demi en Premier League avec le club de West Ham United. Le 31 janvier 2019, il a rejoint la League Two avec Oldham Athletic, en prêt jusqu'à la fin de la saison 2018–19 (en). Il a fait ses débuts à la English Football League pour les "Latics" lors d'une défaite de 3 à 1 à Bury le 23 février; il est entré sur le terrain en tant que remplaçant à la 76^e minute pour Zak Dearnley (en). Au total, il a fait quatre titularisations et six apparitions en tant que remplaçant pendant son séjour à (Boundary Park) et a déclaré avoir beaucoup appris en travaillant sous la direction de Paul Scholes^{[16],[17],[18],[19]}.

Il est retourné en League Two pour un prêt d'une demi-saison à Mansfield Town le 29 août 2019. Il a marqué son premier but le 12 octobre, lors d'une victoire de 6–1 contre son ancien club Oldham Athletic à Field Mill; il a également obtenu un pénalty dans le match. Le manager John Dempster (footballeur) (en) a déclaré : "ce qui m'a impressionné, c'est la distance qu'il a parcourue. Il pressait sur le terrain. Il s'est mis à courir jusqu'au sol"^{[20],[21],[22]}.

Le 23 janvier 2021, Afolayan a fait ses débuts pour West Ham, apparaissant comme remplaçant et marquant lors d'une victoire de 4 à 0 en FA Cup contre Doncaster Rovers.

Ses débuts ont eu lieu le 9 février, lorsqu’il est entré en jeu en remplacement de Lloyd Isgrove lors d'un match nul 1–1 contre Morecambe. Sa première titularisation a eu lieu quatre jours plus tard lors d'une victoire de 1 à 0 contre Stevenage. Il a marqué son premier but pour Bolton lors de la dernière journée de la saison, marquant le deuxième but de Bolton dans une victoire de 4–1 contre Crawley Town, la victoire qui confirme la promotion de Bolton à la League One^{[23],[24],[25]}.

Le 27 mai 2021, Afolayan a signé un contrat permanent de trois ans avec Bolton, après que Bolton ait activé la clause d'option dans l'accord de prêt^{[26],[27],[28]}.

La saison 2022–2023 a vu Bolton changer de formation. De plus, malgré les bonnes performances des nouvelles recrues, son temps de jeu a été limité, Bolton essayant de le faire jouer à différents postes, sans succès. En conséquence, en janvier 2023, Afolayan a fait l'objet d'offres de transfert de la part de plusieurs clubs, confirmant son départ et la capacité du club à se passer de lui^{[29],[30],[31],[32],[33]}.

Le 19 janvier 2023 Afoloyan a quitté le Championnat d'Angleterre de football de deuxième division, et a signé pour le club de deuxième Bundesliga du FC St. Pauli, après avoir initialement vu trois offres rejetées par Bolton Wanderers, leur quatrième offre correspondant finalement à l'évaluation de Bolton. Le montant n'a pas été divulgué, bien que The Bolton News (en) ait rapporté qu'il était d'environ 500,000 £. Le 12 mai 2024, il a marqué un doublé dans une victoire de 3–1 contre VfL Osnabrück, ce qui a assuré la promotion de son club en Bundesliga pour la première fois depuis 2010–2011^{[29],[34],[35],[30],[36]}.

Afolayan a remporté une sélection pour l'équipe d'Angleterre C de Paul Fairclough (en) le 8 novembre 2017, en remplaçant Fejiri Okenabirhie (en) à la 76^e minute lors d'une défaite de 4–0 contre les futurs gagnants du Trophée Défi International (en) de Challenge Slovaquie U23^[37].

En avril 2021, Afolayan est interrogé dans le Programme de la journée (en) de match des Bolton Wanderers s'il envisagerait de jouer pour l'équipe du Nigeria et a déclaré : « Oui, je le ferait. C'est quelque chose à laquelle j'ai pensé et j'espère pouvoir continuer à bien jouer et être sur leur radar »^[38].

Afolayan peut jouer comme ailier ou avant-centre^[39]. Le directeur de l'Académie West Ham, Terry Westley (en), a déclaré qu'il est un « joueur intéressant », « agressif, rapide et capable de marquer des buts ». Les fans des Bolton Wanderers l'ont comparé à Jay-Jay Okocha en raison de ses talents techniques lorsqu'il jouait pour eux. Afolayan a apprécié ces comparaisons et, après avoir marqué contre AFC Wimbledon, a célébré le but emblématique d'Okocha^{[40],[41],[42],[43]}.

FC Sankt Pauli

• 2.Bundesliga :
  • Champion : 2023–2024