Le Baron attend son neveu, le Marquis, en la compagnie de Germain, son valet. Ils doivent partir ensemble en ambassade chez la Duchesse de Gotha qui vient d'accoucher. On apprend que le Marquis aime la Comtesse de Vernon. Le Baron s'inquiète pour l'ambassade, car son neveu est aussi très distrait.
Le Marquis arrive. Le Baron le presse de se préparer pour l'ambassade, mais le Marquis veut demander la Comtesse en mariage avant. Le Baron part pour continuer les préparatifs.
Victoire, la femme de chambre, dit au Baron que la Comtesse veut lui parler.
La Comtesse ne cesse de parler d'habits avec Victoire tandis que le Marquis veut lui parler. Victoire sort.
Le Marquis tente de parler à la Comtesse de l'ambassade et du mariage, mais celle-ci ne fait que parler d'habits et de musique.
Germain entre et s'étonne que le Marquis ne soit pas en train de parler de l'ambassade à la Comtesse.
Entre Victoire avec des habits. Le Marquis essaie toujours de lui parler, mais elle veut choisir ses habits.
Germain et Victoire, seuls, discutent. Ils savent que le Marquis et la Comtesse s'aiment mais qu'ils ne se le disent pas. Victoire écrit un mot sur la partition pour faciliter les choses.
Le Marquis et la Comtesse se querellent, mais, voyant le mot de Victoire, ils s'avouent leur amour et se réconcilient. Ils organisent leurs noces et préparent leur voyage. Ils prennent une malle et mettent plusieurs objets inutiles dedans, ils comptent acheter leurs habits là-bas.
Le Baron entre en annonçant que la Duchesse de Gotha est morte. Le voyage est annulé.
