Opération Oregon

Le 17 mars 1966, la 1^re division de l'Armée de la république du Viêt Nam (ARVN) avait tué plus de 50 soldats du 804^e bataillon du Viet Cong dans la zone au sud de la capitale du district de Phong Điền. Le commandement ARVN a demandé aux Marines de monter une opération à 8 km au nord de Phong Điền. Le plan d'opération prévoyait que les compagnies A et B du 1^er bataillon du 4^e Marines (en) soient débarquées par des hélicoptères au nord et au sud de la route 597, puis se déplacent de 4 km au sud-est pour balayer les hameaux d'Ap Phu An et d'Ap Tay Hoang qui seraient tenus par le 802^e Bataillon Viet Cong. Le 2^e Bataillon 1^er Marines (en) renforcerait si l'ennemi était engagé. L'opération devait être lancée le 19 mars mais le mauvais temps a forcé un report au 20 mars^[1].

Le débarquement des 1/4 Marines (en) fut retardé de 4 heures en raison du brouillard, à 10 h 15, les hélicoptères du HMM-163 étaient au-dessus des zones d'atterrissage mais furent accueillis par des tirs antiaériens. En raison de la faible altitude des nuages, l'appui aérien n'était pas disponible, mais les tirs d'artillerie du 4^e Bataillon, 12^e Marines à Phong Điền dégagèrent les zones d'atterrissage et les Marines commencèrent à atterrir à 12h55. Alors que les Marines commençaient à quitter la zone de débarquement, Robin Company B se retrouva dans un champ de mines autour du hameau d'Ap Chinh An à 800 km de la zone de débarquement Robin blessant 1 Marine. Les Marines tentèrent de prendre le hameau, les Viet Cong l'ont puissamment fortifié avec des casemates et des barbelés. Les Marines se retirèrent alors pour permettre à l'appui aérien, à l'artillerie et à la marine de frapper les positions du Viet Cong. À 16h49, la Compagnie E fut débarquée pour renforcer les Marines mais le soir, l'attaque fut interrompue. Les Marines déploraient 9 morts et 41 blessés^[1].

L'artillerie de marine pilonna les positions du Viet Cong tandis qu'un épais brouillard retarda les frappes aériennes prévues. Le 1/4 Marines (en) captura Ap Chinh An avec une opposition minimale car les Viet Cong avaient déjà abandonné leurs positions à la faveur de la nuit. Le 2/1 Marines (en) fut ensuite débarqué à la Landing Zone Duck, à 3 km à l'ouest de la LZ Robin à 11h15 sans rencontrer de résistance. L'opération se poursuivit pendant les 2 jours suivants sans autres engagements^[1].

L'opération Oregon se conclut le 23 mars, les Marines avaient subi 11 morts et 45 blessés et affirment que les Vietcongs eurent 48 tués et 8 prisonniers^[1].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Operation Oregon » (voir la liste des auteurs).

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