Opération 14 juillet

Au début du mois de juillet 2003, la sœur d'Íngrid Betancourt est informée par les autorités colombiennes de sa possible libération sur la base d'un renseignement fourni par un paysan. Informé, le ministre des Affaires étrangères, Dominique de Villepin, décide alors de monter une opération de libération^[4],[5].

Le 9 juillet 2003, un avion de transport Hercules-C130 avec à son bord 11 militaires de la direction générale de la Sécurité extérieure (DGSE), des diplomates et le chef adjoint de cabinet du ministre des Affaires étrangères français se pose alors à l'aéroport de Manaus, au Brésil. Villepin n'a informé ni les autorités brésiliennes, ni les autorités colombiennes de la présence des militaires français sur leur sol et de leurs intentions^[6],[7], pas plus que le reste de l'exécutif français (le président de la République, Jacques Chirac, le Premier ministre, Jean-Pierre Raffarin, et le ministre de l'Intérieur, Nicolas Sarkozy, rival de Villepin)^[8].

Les autorités brésiliennes se rendent compte de la supercherie et la libération n'a finalement pas lieu. Le 13 juillet 2003, l'avion transportant les agents français décolle et rentre en France^[9].

• Jacques Thomet, chap. 6 « Les « Pieds nickelés » français en Amazonie », dans Les secrets de l'opération Bétancourt, Paris, Fayard, 2008, 290 p. (ISBN 978-2-213-63861-4 et 978-2-213-64530-8).

• Íngrid Betancourt

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