Orchestre philharmonique de Brno

Les premières tentatives de création d'un orchestre tchèque à Brno remontent aux années 1870, à l'époque de Leoš Janáček. C'est alors que fut construit le Besední dům (Maison d'associations), doté d'une salle de concert. Cependant, l'orchestre actuel ne fut fondé qu'en 1956, par la fusion de l'Orchestre de la radio Brno et de l'Orchestre régional. Břetislav Bakala a été le premier chef principal du nouvel orchestre, de 1956 à 1958.

La première apparition à l'étranger de l'Orchestre philharmonique sous la direction de Břetislav Bakala fut sa participation à la première édition du Festival d'automne de Varsovie, à la fin octobre et au début novembre 1956. Lors de ce festival, l'Orchestre philharmonique de Brno se retrouva aux côtés des plus grands orchestres de Pologne, d'Autriche, d'Union soviétique, de France et de Roumanie et acquit pour la première fois une renommée internationale significative. Ce rayonnement se confirma l'année suivante, notamment lorsqu'il fut choisi pour interpréter le concert d'ouverture du festival Printemps de Prague 1957, « Ma patrie » – jusqu'alors, le festival avait été inauguré exclusivement par des orchestres pragois. Le mandat de Břetislav Bakala à la tête du nouvel Orchestre philharmonique fut malheureusement bref ; il décéda le 1er avril 1958. Il laissa derrière lui un orchestre solide à tous égards : grâce à sa méthode de travail, le jeune Orchestre philharmonique possédait une discipline d'intonation extraordinaire, une grande culture sonore et une maîtrise remarquable du répertoire moderne.

Au cours des années suivantes, l'orchestre a maintenu un niveau d'excellence et est devenu une institution culturelle majeure, dont le rayonnement a dépassé les frontières de la Tchécoslovaquie. Il s'est produit d'innombrables fois, non seulement dans les pays voisins, notamment en Autriche et en Allemagne, mais a également effectué des tournées quasi annuelles à l'outre-mer (en particulier au Japon et aux États-Unis)^[1].

Le nouvel essor de l'orchestre a eu lieu après les changements sociaux de 1989, sous la direction de Svárovský et Vronský. Des chefs d'orchestre étrangers de renom se sont succédé à sa tête, parmi lesquels Caspar Richter se distingue particulièrement.

En 2017, la directrice Marie Kučerová a recruté le chef d'orchestre américain Dennis Russel Davies, de renommée internationale, qui avait auparavant dirigé l'Orchestre Bruckner de Linz pendant quinze ans. Son mandat a été marqué par la performance de nombreuses œuvres de compositeurs internationaux tels que Philip Glass, John Adams et Arvo Pärt, ainsi que par l'interprétation d'œuvres moins connues d'auteurs d'époques passées, notamment tchèques. Il a également fait venir à Brno des solistes de talent, comme la pianiste Maki Namekawa, son épouse, et Elisabeth Leonskaïa. Le point culminant de la saison 2022/2023 fut une tournée de trois semaines aux États-Unis, au cours de laquelle l'Orchestre philharmonique donna sept concerts, sur les côtes Est et Ouest, notamment à Carnegie Hall complet, où, outre Janáček et Martinů en première new-yorkaise et en présence du compositeur, il interpréta à nouveau la symphonie Lodger de Glass. Le contrat de Davies a été prolongé de quatre ans après la première période.

L'Orchestre philharmonique, sous la direction de Dennis Russell Davies, a formé une équipe créative parfaitement rodée, et le contrat de Davies a été prolongé de quatre ans après l'expiration de la première période. Le 1er janvier 2026, avec son concert du Nouvel An, l'Orchestre philharmonique de Brno a célébré son 70e anniversaire sous la direction de son chef d'orchestre principal^[2].

• Břetislav Bakala (1956–1958)
• Jaroslav Vogel (1959–1962)
• Jiří Waldhans (1962–1978)
• František Jílek (1978–1983)
• Petr Vronský (1983–1991)
• Leoš Svárovský (1991–1995)
• Otakar Trhlík (1995–1997)
• Aldo Ceccato (1997–2000)
• Petr Altrichter (2002–2009)
• Aleksandar Marković (2009–2015)
• Dennis Russell Davies (2018–2022)