Organisation territoriale de la Pologne

Le système actuel a été introduit après une série d'actes votés par l'Assemblée nationale de la République de Pologne en 1998, et entrés en vigueur le 1^er janvier 1999. De 1975 à 1998, il y avait 49 voïvodies de tailles inférieures, et les powiaty avaient été supprimés (cf. organisation territoriale de la République populaire de Pologne). La réforme créa 16 voïvodies de taille plus importante et réintroduisit les powiaty.

Ces nouvelles voïvodies ont été formées à partir des anciennes régions, auxquelles elles empruntent leurs noms. Cependant, les frontières des voïvodies ne reflètent pas toujours les frontières historiques des régions polonaises. Ainsi, près de la moitié de la voïvodie de Silésie appartient historiquement à la Petite-Pologne. De même, la région de Radom, qui faisait historiquement partie de la Petite-Pologne, se trouve dans l'actuelle voïvodie de Mazovie. La voïvodie de Poméranie ne comprend que l’extrême Est de la Poméranie historique, ainsi que des régions qui n’en faisaient historiquement pas partie.

La Pologne est actuellement divisée en 16 provinces appelées voïvodies (polonais : województwa, au singulier województwo). L'autorité, au niveau des voïvodies est partagée entre un représentant du gouvernement (le voïvode), une assemblée délibérante élue appelée la diétine (en polonais sejmik), et un exécutif élu par cette assemblée. Le chef de cet exécutif est appelé marszałek (maréchal).

Chaque voïvodie est divisé en un certain nombre de plus petites entités appelées « powiaty » (districts). Le nombre de powiaty par voïvodie va de 12 (voïvodie d'Opole) à 42 (voïvodie de Mazovie). Ce compte comprend à la fois les powiaty eux-mêmes (en polonais : powiaty ziemskie) et les villes au statut de powiat (en polonais : powiaty grodzkie ou plus officiellement miasta na prawach powiatu). Les powiaty simples ont des conseils élus (en polonais : rada powiatu), qui élit un chef exécutif appelé starosta.

Le troisième niveau de division administrative est la gmina (commune). Un powiat est généralement divisé en un certain nombre de gminy (entre 3 et 19), bien que les villes à statut particulier constituent une seule gmina. Une gmina peut être classée comme « urbaine » (il s'agit alors d'une ville), de « semi-urbaine » (il s'agit alors d'une ville, de villages et de la campagne alentour), ou « rurale » (elle ne contient alors pas de ville). Une gmina dispose d'un conseil élu et d'un maire, élu au suffrage direct (appelé prezydent dans les grandes villes, burmistrz (bourgmestre) dans les gminy urbaines et semi-urbaines, et wójt dans les gminy rurales).

Les gminy (communes) sont généralement subdivisés en plus petites unités appelées osiedle ou dzielnica (en) dans les villes, et sołectwo à la campagne. Cependant ces unités de moindre importance sont subordonnées au statut desgminy.