Palefroi
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Le palefroi est, durant le Moyen Âge, un type de cheval de grande valeur utilisé pour la selle, par opposition au destrier, monture de guerre. Il ne s'agit pas d'une race. C'est un cheval de marche utilisé par le chevalier ou par la dame pour se déplacer.
Le substantif masculin palefroi est issu du latin tardif paraverēdus, composé de para (« qui se tient auprès de », « à côté ») et veredus, « cheval de voyage », proprement « cheval de renfort », qui signifie « cheval de poste » ou « cheval de courrier ». Attesté dans le Code théodosien, paraveredus s'est peut-être formé dans le nord des Balkans, région de contact entre latin et grec[1]. Paraveredu aurait donné *palavredu par dissimilation (r-r → l-r) et amuïssement de la 2e prétonique interne (ver → vr) ; puis *palavredu aurait donné le latin médiéval parafridus, attesté en [1]. L'étymon bas latin veredus est lui-même un emprunt au celtique (gaulois) *uo-reido- avec préfixe uo- « sous » (forme évoluée de *upo-) et un second terme tiré du thème verbal *reid- « voyager »[2].
Le mot palefroi est issu du même étymon que l'allemand Pferd « cheval », terme générique. Un palefroi se dit dans cette langue Zelter, qui signifie littéralement « ambleur » et est issu, tout comme l'ancien norrois (cf. l'islandais tölt), du proto-germanique.
