Palestine Airways

Les vols civils en Palestine ont commencé à fonctionner dans les années 1930.

La Palestine a servi d’escale à diverses compagnies aériennes du monde entier, en particulier celles de Grande-Bretagne, qui transportait des passagers et du courrier.

Les compagnies aériennes hébraïques ont été créées après des efforts considérables, à partir du milieu des années trente. Les principales compagnies dans ce domaine étaient la Palestine Airways Ltd et Aviron Palestine Aviation Compagny Ltd.

Palestine Airways Ltd a été créée par le sioniste Pinhas Rutenberg en collaboration avec la Histadrout et l’Agence juive,en tant que filiale de la compagnie aérienne long-courrier britannique Imperial Airways.

Elle a été enregistrée en tant que compagnie d’aviation privée le 18 décembre 1934.

Basée sur l'aéroport d'Haïfa, elle commençait ses vols commerciaux le 11 août 1937 à destination de l'aéroport Lydda (connu également sous Lod aujourd'hui Aéroport de Tel-Aviv Ben Gourion) 3 fois par semaine.

Ce sont les équipages d'Impérial Airways qui pilotaient et entretenaient les avions et qui s’occupaient de l’enregistrement des passagers.

En 1938, Palestine Airways a déménagé sa base principale à le nouvelle aéroport de Tel Aviv nouvellement construit dans la zone urbaine de la ville de Tel-Aviv (baptisé en 1940, aéroport Sde Dov). Elle a commencé ses vols de Tel Aviv à Haïfa, volant deux fois par jour à l'aide d'Havilland Dragon Rapide DH-89.

Elle a transporté 6 400 passagers en 1938.

Fin des années 1930, Palestine Airways proposait la route aérienne Tel-Aviv - Haïfa - Beyrouth^[1] soit environ 200 km au total^[2].

Palestine Airways était représenté à Beyrouth par Air France, à Jérusalem par Impérial Airways et en Egypte par Misr Egyptian Airlines (MisrAir qui deviendra plus tard Egyptair).

Palestine Airways opére également en connectant le réseau mondial britannique à celui d’Air France, dans le passage sous mandat français du Liban et de la Syrie au sein de sa grande liaison Paris-Saigon^[2].

Elle étend grâce au Dragon Rapide DH-89 ses services vers l’Égypte et Larnaca (Chypre) ^[3].

Elle a cessé ses activités en 1940 après que ses avions aient été expropriés pour l’effort de guerre pendant la seconde guerre mondiale par l’armée de l’air britannique la RAF (Royale Air force).

Les actions de Palestine Airways étaient détenues par des entrepreneurs juifs^[4],[5].

Son fondateur, Pinhas Rutenberg meurt en 1942 à Jérusalem. Il est enterré au cimetière juif du mont des Oliviers.

• 2x Short S.16 Scion II junior : immatriculés VQ-PAA et VQ-PAB^[6],
• 1x Short S.22 Scion Senior: VQ-PAD^[6],
• 1x De Havilland Dragon Rapide DH-89: VQ-PAC^[6].

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