Patricio da Silva

Il rejoint rapidement l'ordre des Augustins. Puis il est docteur et professeur à la faculté de théologie de l'université de Coimbra^[1] et membre de la prestigieuse académie des sciences de Lisbonne. Tout cela lui vaut une remarquable carrière ecclésiastique. En 1818, il est nommé évêque de Castelo Branco, mais il n'entre pas en fonction car, le 3 mai de l'année suivante, il est nommé 18^e archevêque métropolitain d'Évora.

À Évora, il effectue une importante visite pastorale dans tout l'archidiocèse et obtient de grands privilèges pour le chapitre de sa cathédrale. Le roi Jean VI de Portugal le nomme ministre et secrétaire des affaires ecclésiastiques de justice, poste qu'il occupe du 14 mai 1824 au 15 janvier 1825^[2].

Le pape Léon XII le crée cardinal lors du consistoire du 27 septembre 1824, sans recevoir de titre. Il est nommé patriarche de Lisbonne le 13 mars 1826, et devient membre du conseil de régence après la mort de Jean VI.

Durant la guerre civile portugaise, le père Patrício n'est pas inquiété par les miguelistes ou les libéraux en raison de l'estime dont il jouit. Cependant, lorsque l'état du royaume s'aggrave, il publie une lettre pastorale demandant aux gens de prier pour le roi Michel I^er, en tant que « nouveau David suscité parmi nous par le ciel miséricordieux... ». (19 septembre 1828). Il ne participe pas au conclave de 1829 lors duquel Pie VIII est élu, ni au conclave de 1830-1831 (élection de Grégoire XVI).

Le pouvoir du roi Michel I^er s'affaiblit et, le 23 juillet 1833, le cardinal autorise le clergé régulier et séculier à s'armer pour aider les troupes contre les forces du duc de Terceira, António Severim de Noronha. Le lendemain, 24 juillet 1833, l'armée libérale entre à Lisbonne et Marie II est proclamée reine. Quelques jours plus tard, il publie une nouvelle pastorale concernant les évènements et les mesures à tenir.

Le déclin de l'économie du pays et les nouvelles idées libérales anticléricales entraînent l'extinction du collège patriarcal de Lisbonne le 4 février 1834, du séminaire de Santarém le 18 mai 1834 et des ordres religieux le 28 mai 1834. Au milieu de cette grande confusion, Patricio da Silva se retire au monastère de São Vicente de Fora pour éviter les dépenses et y termine ses jours^[3].

Jusqu'à la fin de sa vie, il est conseiller du royaume. Il baptise même le futur roi Pedro V du Portugal, selon l'ancien rituel des baptêmes royaux, le 16 septembre 1837.

Il est décédé le 3 janvier 1840. Son corps se trouve au Panthéon des Patriarches de Lisbonne situé dans la freguesia São Vicente depuis le milieu du XX^e siècle.