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Patrick Collison
programmeur irlandais
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Patrick Collison, né le à Limerick, est un entrepreneur irlandais. Il est le directeur général de Stripe, entreprise qu'il a cofondée en 2010 avec son frère cadet John Collison. Lauréat du Young Scientist and Technology Exhibition en 2005 à l'âge de seize ans, il a également cofondé Fast Grants en 2020 avec l'économiste Tyler Cowen afin de financer la recherche liée à la Covid-19, puis l'Arc Institute (en) en 2021 avec les bioscientifiques Silvana Konermann (en) et Patrick Hsu (en).
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| Cofondateur et directeur général de Stripe |
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| Naissance | |
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| Nationalité | |
| Domicile | |
| Formation | |
| Activité | |
| Père |
Denis Collison (d) |
| Fratrie | |
| Conjoint |
Silvana Konermann (depuis 2022) |
| Site web | |
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| Distinction |
Young Scientist and Technology Exhibition (2004) BT Young Scientist of the Year (2005) |
Biographie
Jeunesse et formation
Patrick Collison naît à Limerick le . Il est le fils de Lily Collison, microbiologiste, et de Denis Collison, ingénieur en électronique[1],[2],[3]. Lui et ses frères grandissent dans le petit village de Dromineer (en), dans le comté de Tipperary[3],[4]. Aîné de trois garçons, il suit son premier cours d'informatique à l'âge de huit ans à l'université de Limerick, puis commence à apprendre la programmation à dix ans[5].
Il est scolarisé à la Gaelscoil Aonach Urmhumhan, à Nenagh, puis au Castletroy College (en), à Castletroy (en), dans le comté de Limerick[6].
Young Scientist
Collison participe à la 40e édition du Young Scientist and Technology Exhibition avec un projet d'intelligence artificielle surnommé Isaac, en référence à Isaac Newton, et termine deuxième dans la catégorie individuelle[6]. Il se représente l'année suivante et remporte le premier prix le , à l'âge de seize ans[7],[8]. Son projet portait sur la création de Croma, un langage de programmation apparenté à Lisp[8],[9].
Son prix, composé d'un chèque de 7 500 euros et d'un trophée en cristal de Waterford Crystal (en), lui est remis par la présidente de l'Irlande Mary McAleese[5]. Son frère cadet Tommy participe lui aussi au Young Scientist and Technology Exhibition en 2010 avec un projet consacré aux blogs.[10]
Auctomatic
Il étudie au Massachusetts Institute of Technology, mais abandonne finalement ses études en 2009 après avoir lancé plusieurs entreprises[5],[1]. En 2007, il fonde à Limerick avec son frère John Collison l'entreprise Shuppa, nom inspiré du mot irlandais siopa, qui signifie "magasin"[11]. Enterprise Ireland refusant de financer l'entreprise, les deux frères partent en Californie après l'intérêt manifesté par Y Combinator. Ils s'associent alors à deux diplômés d'Oxford, Harjeet et Kulveer Taggar, et l'entreprise devient Auctomatic[11].
Le Vendredi saint, en , Patrick Collison, alors âgé de dix-neuf ans, et son frère, âgé de dix-sept ans, vendent Auctomatic à la société canadienne Live Current Media, devenant millionnaires[11],[12]. En , il devient directeur de l'ingénierie dans la nouvelle implantation de l'entreprise à Vancouver[5],[11]. Collison attribue une partie du succès de sa société à sa victoire au Young Scientist and Technology Exhibition[5].
Stripe
En 2010, Collison cofonde Stripe, qui reçoit en 2011 un investissement de deux millions de dollars, notamment de la part des cofondateurs de PayPal Elon Musk et Peter Thiel, ainsi que des fonds de capital-risque Sequoia Capital, Andreessen Horowitz et SV Angel (en)[13],[1].
En , Patrick et John Collison deviennent les plus jeunes milliardaires autodidactes du monde, avec une fortune estimée à au moins 1,1 milliard de dollars chacun, après une levée de fonds valorisant Stripe à 9,2 milliards de dollars[14]. En 2017, leur fortune théorique est estimée à au moins 3,2 milliards de dollars chacun[15].
En 2018, Stripe, dirigée par les frères Collison, verse un million de dollars à California YIMBY, une organisation de lobbying favorable à la construction de logements[16].
En , Stripe annonce avoir levé 250 millions de dollars supplémentaires sur la base d'une valorisation de 35 milliards de dollars[17]. Les deux frères conservent ensemble une participation de contrôle dans l'entreprise[18].
Autres activités
Patrick et John Collison figurent tous deux dans un classement des jeunes Irlandais fortunés diffusé sur RTÉ pendant les fêtes de fin d'année 2008[19].
Le , à l'âge de vingt ans et après la publication du rapport McCarthy (en), Collison expose ses idées sur l'avenir de l'Irlande dans l'émission populaire Saturday Night with Miriam[7].
Collison dit lire beaucoup et s'intéresser à un large éventail de sujets, notamment l'histoire, la technologie, l'ingénierie, la fiction, la philosophie et l'art. Il publie sur son site personnel la liste des livres qu'il a lus. En , il cosigne avec Michael Nielsen (en) dans The Atlantic un article intitulé Science is Getting Less Bang for its Buck, soutenant que l'accroissement des investissements dans la science n'a pas produit une hausse proportionnelle des résultats. En 2019, il publie dans le même magazine une tribune avec Tyler Cowen plaidant pour une nouvelle discipline universitaire, les Progress Studies, consacrée à l'étude des conditions culturelles et institutionnelles favorisant le progrès et l'amélioration du niveau de vie[20].
En , il rejoint le conseil d'administration de Meta Platforms[21].
Polémique autour d'un article de Forbes
Un portrait des frères Collison publié par Forbes en 2021 affirmait qu'ils s'étaient "échappés" de Limerick, décrite comme une "zone de guerre" en raison d'une rivalité entre gangs, et comme la "capitale européenne du meurtre"[22]. L'article affirmait également que des "fusillades, attaques à la bombe artisanale et coups de couteau" s'y produisaient chaque nuit, et que certains quartiers étaient séparés par un mur "comme le mur de Berlin"[22].
L'article suscite une vive réaction en ligne[22]. Patrick Collison écrit sur X que l'article ne se trompait pas seulement sur Limerick, mais aussi sur l'idée même d'avoir eu à "surmonter" quoi que ce soit, ajoutant que lui et son frère sont ce qu'ils sont précisément parce qu'ils ont grandi là où ils ont grandi[22]. John Collison qualifie lui aussi l'article d'absurde[22].
Des responsables politiques du comté de Limerick, dont Patrick O'Donovan et Niall Collins, dénoncent publiquement ce portrait de la ville et demandent des excuses[22]. L'article est retiré du site de Forbes le [22].
Vie privée
En , Collison épouse la biochimiste helvético-américaine et professeure à l'université Stanford Silvana Konermann (en), avec laquelle il a cofondé l'Arc Institute. Ils s'étaient rencontrés lors du concours européen des jeunes scientifiques de 2004[23],[24].
Il vit à San Francisco, en Californie[25],[26].
En , il fait l'objet de critiques après s'être rendu en Israël et avoir publié une photo où figurait le drapeau israélien, dans le contexte de la guerre de Gaza[27].
