Fils du chimiste André Laugier (1770-1832), il est admis à l’École Polytechnique en 1832, dont il sort (X1832) en 1834 pour entrer à l’Observatoire de Paris comme élève astronome, sous la direction de François Arago, qui lui obtient un poste à l’Observatoire[1]. En 1843, âgé de 31 ans, il remplace son ancien professeur Savary à l’Académie des Sciences[1], et est attaché, la même année, au Bureau des Longitudes, dont il devient membre titulaire en 1862[1]. En 1848, il est nommé examinateur à l'École navale[1].
Longtemps associé à Arago dans les recherches sur la physique terrestre, il a été pendant quelques années président de l'Académie des sciences. Il a fait d’importantes découvertes en ce qui concerne le magnétisme, les comètes, les éclipses, les météores, et des taches solaires. Il a apporté des améliorations dans des horloges astronomiques; déterminé exactement la latitude de l’Observatoire de Paris (1853) en corrigeant de précédentes erreurs; publié un catalogue de 53 nébuleuses, et un autre (1857) de la déclinaison de 140 étoiles, et consacrait la plus grande partie de ses loisirs à la publication de papiers d’astronomie dans le journal Connaissance des temps. Avec son beau-père, il exécutait lui-même les calculs les plus délicats, qui ne pouvaient être confiés à des calculateurs ordinaires[1].
Décrit comme «un modèle de droiture; caractère froid, calme et réservé … d’une grande bonté et surtout infaillible dans l'honneur[1]», il avait épousé Lucie Mathieu, la fille de l'astronome Claude-Louis Mathieu, dont il eut deux fils, Paul, qui devint préfet, et Pierre, sociétaire de la Comédie-Française[1].
«Notice sur l’apparition de la comète de Halley en 1378», Comptes rendus hebdomadaires des séances de l’Académie des sciences, no16, , p.1003-1006 (lire en ligne, consulté le ) .
«Mémoire sur quelques comètes anciennes: éléments orbitaux des comètes des années 568, 770, 1337, 1433, 1468, 1472, 1506», Comptes rendus hebdomadaires des séances de l’Académie des sciences, no22, , p.148-156 (lire en ligne, consulté le ) .
«Mémoire sur quelques anciennes apparitions de la comète de Halley, inconnues jusqu’ici», Comptes rendus hebdomadaires des séances de l’Académie des sciences, no23, , p.183-189 (lire en ligne, consulté le ).
Notes et références
1 2 3 4 5 6 7 Société d’histoire et d’archéologie de Chalon-sur-Saône, Mémoires de la Société d’histoire et d’archéologie de Chalon-sur-Saône, Chalon-sur-Saône, J. Dejussieu; E. Bertrand, , 222p. (lire en ligne), p.133-4.
Bibliographie
Universal Cyclopædia & Atlas, New York, D. Appleton & Co, 1902
Obituary: Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 33, 1873, p.190
