Né le 18 septembre 1827 au no 10 de la rue Saint-Germain-des-Prés, Antoine-Paul-Gustave Dumoulin est le fils de Marie-Virginie Taisand et d'Alexandre-Hippolyte Dumoulin, teneur de livres[1].
Élève d'Hippolyte Lazerges, Paul Dumoulin expose certaines de ses peintures au Salon. Refusé en 1846, il bénéficie deux ans plus tard de l'absence de jury de sélection, celui-ci ayant été momentanément supprimé dans le sillage de la Révolution de février 1848[2]. Dumoulin présente donc trois œuvres au Salon de 1848 : Nature morte, Effet de nuit et Souvenir d'Italie[3]. En 1850-1851, il expose Un marché et le Portrait de M. P. D...[4]. Il participe pour la dernière fois au Salon en 1859, avec un tableau intitulé Faubourg des Charpennes à Lyon, pendant l'inondation de 1856[5].
Dumoulin est également connu en tant que caricaturiste. Il collabore ainsi au Gaulois, dont il dessine le titre en mai 1858[6], et où il côtoie Carjat, Hadol et Grévin. Parmi les caricatures qu'il réalise pour cet hebdomadaire, celle du sculpteur Dantan jeune contient son propre autoportrait caricatural sous la forme d'une statuette[7]. À la même époque, Dumoulin travaille pour le photographe Pierre Petit, directeur de la Photographie des Deux-Mondes. Certains des portraits que Dumoulin expose dans ce studio lui valent les félicitations de Gavarni[8].
Accablé par de graves problèmes financiers et familiaux, Dumoulin décide de mettre fin à ses jours. Le soir du 4 juillet 1859, il achète une mesure de charbon pour s'asphyxier à la fumée de son poêle, au no 55 de la rue du Faubourg-Saint-Martin. Il meurt le lendemain, vers 4 heures du matin. Il est inhumé deux jours plus tard au cimetière de Montmartre (28e division)[9].
Titre du
Gaulois dessiné par Dumoulin (1858)
Caricature d'
Adrien Tournachon (
Le Gaulois, 2 mai 1858)
Caricature de
Dantan jeune et autoportrait caricatural (
Le Gaulois, 20 juin 1858)
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