Pavillon de l'Aurore

Le Pavillon de l'Aurore est un bâtiment d'agrément d'inspiration italienne, construit sur un soubassement à demi enterré dont les trois pièces sont couvertes de voûtes appareillées, et servaient à préparer et entreposer des rafraîchissements à la belle saison. Les voûtes comportent encore des signatures de l'époque.

La façade ouest présente une belle harmonie entre les lignes de son architecture et les courbes du bassin en marbre blanc, avec sa fontaine en forme de coquille Saint-Jacques adossée au mur, encadrée de chaque côté de mascarons posés sur une plaque de marbre blanc, elle-même encadrée de marbre rouge. On accède par cette façade au premier niveau par deux degrés d'escalier opposés à balustrades en pierre amenant au perron^[5]. La pièce centrale, de forme circulaire, est surmontée d'une coupole ornée d'une peinture de Charles Le Brun (1619-1690) : L'Aurore sur son char chassant la Nuit, œuvre réalisée vers 1673. Cette rotonde est flanquée de chaque côté de deux petites pièces rectangulaires, à trois croisées^[6] dont la décoration dans le cabinet sud se composait de Céphale, œuvre disparue et remplacée par une peinture de Nicolas Delobel (1693-1763), Zéphire et Flore. Le cabinet nord était orné d'une peinture représentant Endymion, œuvre également disparue et remplacée par Vertumne et Pomone de Nicolas Delobel. Elle est éclairée par six baies rythmées par de grands pilastres ioniques soutenant un entablement dont la frise est au chiffre de Jean-Baptiste Colbert^[7]

Ce bâtiment comporte douze ouvertures en comptant celle qui sert d'entrée^[8].

L'Aurore sur son char chassant la Nuit, peinte sur la voûte par Charles Le Brun vers 1673, est réalisée après ses travaux pour Vaux-le-Vicomte (1658-1660) et simultanément à ceux qu'il mène au château de Versailles, où l'artiste va œuvrer pendant trente ans à partir de 1661. C'est une allégorie de l'Aurore, mais elle a également un sens politique. L'Aurore, symbolisant Colbert, prépare l'arrivée du Soleil, emblème adopté le roi Louis XIV.

L'Aurore sur son char doré, tiré par deux chevaux bais, est accompagnée de la Rosée et son arrosoir, à côté du Bruit ou de l'Heure matinale (figure ailée à senestre du char, avec sa trompette, son marteau, sa cloche et son coq), et monte vers Céphale, conduite par un amour perdant ses flèches, faisant fuir la Nuit vers l'occident, et sous lequel figure le signe du Taureau. Devant ses chevaux se trouve le Palais du Soleil et, à côté, les Heures du Jour, dont l'une porte le plateau d'ambroisie. À l'opposé, deux amours jettent des fleurs et tirent le char de l'Aurore vers Tithon. On aperçoit les chevaux blancs du char du Soleil au bord de la toile. En remontant dans le sens des aiguilles d'une montre, nous trouvons Zéphyr et Flore embrassant une guirlande de fleurs tirée par des Amours discrets, un autre jetant des pavots, avec le signe du Bélier à côté. Plus loin figure Silène et son âne. L'Aurore est surmontée du Point du Jour (Lucifer portant la lumière) à côté du signe zodiacal de la Balance, des divinités mythologiques et des Saisons. Vient ensuite Bacchus ou l'Automne surmonté du Scorpion et du Sagittaire à proximité d'un satyre. Il jouxte un des Gémeaux ascendant (Castor), Tithon et l'Hiver sous le signe du Capricorne, suivi du Verseau et du Poisson avec Morphée (le Sommeil). Ils précèdent les biches du char de Diane, surmontées de la Nuit jetant son voile plein de songes d'où sortent d'oiseaux de nuit, à côté des Heures de la Nuit et du second des Gémeaux descendant (Pollux). La Terre (la Nature), personnifiée par une femme appuyée sur une urne, fait jaillir le lait de son sein, en même temps qu'elle se débarrasse de son manteau, d'où quantité d'oiseaux se répandent dans les airs.

Ce tableau fut gravé par Gérard Audran^[9]

À proximité du pavillon se trouve une colonne de pierre sur laquelle est posée une plaque de marbre portant l'inscription :

« A/Jean-Joseph Mouret/1682-1738/Musicien provençal/surintendant des fêtes/de la Cour de Sceaux »

• Cet endroit a inspiré Joël Schmidt pour son roman Le Pavillon de l'Aurore (Éditions du Rocher, 1993, (ISBN 2-268-01556-4))
• Pour renouer avec la tradition des lieux, certains concerts y sont donnés :
  • Samedi 27 septembre 2003 : Les Chasses de Sceaux, diverses œuvres de Jean-Joseph Mouret (1682-1738) et Marc-Antoine de Dampierre (1676-1756)

• Marguerite de Launay^[10], Mémoires, Paris, 1755.
• Gaston Brière, Le pavillon de l'Aurore au château de Sceaux, p. 193-206, 349-350 et notes complémentaires, Archives de l'art français, 1916, tome 8 nouvelle série (lire en ligne)
• Claude III Nivelon, Vie de Charles Le Brun et descriptions détaillées de ses ouvrages, manuscrit de 1801, imprimerie Droz, 2004, 600.p.
• Georges Poisson, Sceaux, histoire et guide, Paris, Éditions de l'Indispensable, 1951
• Georges Poisson, Évocation du Grand Paris, Paris, Éditions de Minuit, 1956, p. 454-457.
• Inès Murat, Colbert, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1980, (ISBN 2-501-00614-3)
• Jean-Marie Pérouse de Montclos (dir.), Guide du Patrimoine. Île-de-France, Hachette, Paris, 1992, (ISBN 2-01-016811-9)
• Catherine Dupouey, Le Parc de Sceaux, photographies Jacques de Givry, JDG publications, collection L'Esprit des lieux, 1996, 139 p.
• Marianne de Meyenbourg, Gérard Rousset-Charny, Le Domaine de Sceaux, Éditions du patrimoine, Collection Itinéraires du patrimoine, 2007 (2^e édition revue et corrigée), (ISBN 978-2-85822-341-1)
• Marianne de Meyenbourg, « Trois siècles d'histoire », in Dossier de l'Art, n^o 169, décembre 2009, p. 8-13.
• Collectif, dépliant de présentation du Pavillon de l'Aurore et de sa coupole, conception graphique Alessandra Scarpa, photographies de Pascal Lemaître, Conseil général des hauts-de-Seine.

• Parc de Sceaux
• Petit château de Sceaux

• Notices d'autorité :

  • VIAF
• Poème de Sceaux de Philippe Quinault, sur quinault.info
• Photographies du Pavillon de l'Aurore et texte du poème de Sceaux de deux chants de 573 vers, sur visites-guidees.net

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