Pentecopterus
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Pentecopterus decorahensis
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Arthropoda |
| Sous-embr. | Chelicerata |
| Ordre | † Eurypterida |
| Famille | † Megalograptidae |
Pentecopterus est un genre fossile d'euryptérides. Ses fossiles sont datés du Darriwilien, une période géologique de l'Ordovicien moyen, il y a 467,3 millions d'années. Le genre ne contient qu’une espèce, Pentecopterus decorahensis. Il s'agit du plus ancien Eurypéride connu, précédant d’autres Eurypérides de l'Ordovicien, tels que Brachyopterus, de près de 9 millions d’années.
Le nom générique dérive du pentécontère, un navire de guerre de la Grèce antique, et du suffixe - pterus, qui signifie « aile » et est souvent utilisé dans d'autres genres d'Euryptérides. Le nom d'espèce fait référence à la ville de Decorah, où Pentecopterus a été découvert.
Le genre fait partie de la famille des Megalograptidae, qui se distingue des autres Euryptérides par la présence d'au moins deux paires d'épines par podomère au niveau de l'appendice prosomal IV, des épines pratiquement toutes d'une taille réduite, et de grands exosquelettes avec des écailles ovales à triangulaires[1]. On estime que Pentecopterus avait une longueur de 1,70 mètre, ce qui en fait l’un des plus grands arthropodes jamais découverts.
