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Le permis blanc fut supprimé par l'article 5 de la loi 2003-495 du car nombre de personnes bifurquaient vers les métiers du transport pour pouvoir en bénéficier. Le décret 2003-642 du , en son article 7, fixa au l'entrée en vigueur de nouvelles dispositions du Code de la route issues de cette loi, mais ces dispositions ne concernent pas le permis blanc. Les raisons de cette suppression furent expliquées par le Gouvernement[réf.nécessaire] en déclarant que les professionnels de la route doivent montrer le bon exemple.
Le permis blanc existe toujours sous certaines conditions, uniquement pour se rendre à son travail[2]. C'est un juge qui accorde ou non ce permis. Mais le permis blanc n'est pas accordé pour les permis invalidés pour cause d'alcoolémie délictuelle, prise de drogue, délit de fuite,etc.
Certaines personnes ont affirmé à tort qu'en , le permis blanc avait été de nouveau autorisé par le Conseil d'État[3], ce que celui-ci a démenti dans un communiqué de presse[4]. En l'espèce, le Conseil d'État, saisi d'un pourvoi en cassation contre une ordonnance de référé, a examiné le bien-fondé de la requête en référé-suspension rejetée par le tribunal administratif et a constaté:
d'une part, l'existence d'un doute sérieux (portant sur une question de procédure) quant à la légalité de la décision retirant des points du permis de conduire et informant son titulaire que ce permis avait perdu sa validité;
d'autre part, en raison de l'atteinte grave portée à l'exercice par le requérant de sa profession de chauffeur de taxi, l'existence d'une urgence justifiant la suspension de cette décision.
Sur la base de cette décision, les conducteurs dont l'emploi dépend de l'usage d'un permis de conduire, et qui justifient de l'existence d'un doute sérieux quant à la légalité de la décision par laquelle ils perdent le droit de conduire, peuvent penser disposer d'un moyen de conserver ce droit dans l'attente de la décision au fond qui sera rendue par le juge administratif. C'est dans cette mesure que la presse a cru pouvoir parler du retour du permis blanc à ce propos.
