Philips Angel II
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Philips Angel II (Leyde, c. 1618 — Batavia (Indes néerlandaises), 1664) est un peintre, graveur, écrivain et administrateur colonial du Siècle d'or néerlandais.
Aujourd'hui, on se souvient de lui comme de l'auteur d'un livret de 58 pages intitulé Éloge de l'art de la peinture, qui constitue une ressource rare pour comprendre la théorie de l'art néerlandais du milieu du XVIIe siècle.
La vie et l'œuvre de Philips Angel II sont souvent confondues avec celles d'un parent (apparemment un cousin), un peintre contemporain du même nom (aujourd'hui appelé Philips Angel I ou Philips Angel van Middelburg), né à Middelbourg en 1616[1].
Philips Angel II naît à Leyde vers 1618[2]. On ne sait rien de sa formation, mais certains détails de sa vie suggèrent qu'il a été en contact avec Rembrandt peu de temps avant de devenir un maître peintre[3].
Il embrasse une carrière de peintre à partir de 1637 et est cité comme maître peintre à Leyde en 1638[2]. Il se marie en 1639[4].
Lors d'un banquet de la Guilde de Saint-Luc de Leyde ayant lieu le jour de la fête de Saint-Luc, le 18 octobre 1641, il prononce un discours, qui est publié l'année suivante sous le titre Éloge de l'art de la peinture (titre original : Lof der Schilder-konst). Il y fait l'éloge de l'œuvre de son contemporain néerlandais et concitoyen de Leyde Gérard Dou, élève de Rembrandt[4].
Le 15 décembre 1643, il rédige un testament à Leyde. En 1645, il signe un document attestant qu'il cesse toute activité de peintre (probablement pour se libérer de l'obligation de payer des cotisations à la guilde) et rejoint la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. La même année, il s'embarque pour Batavia, dans les Indes orientales néerlandaises. Il y réside de manière discontinue de 1645 à 1664[2].
En compagnie de l'envoyé Joan Cunaeus, il se rend en Perse en tant qu'« acheteur en chef » (en néerlandais : opperkoopman) de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, où il arrive à Bender-Abassi le 25 décembre 1651. Il visite les ruines de Persépolis le 16 février 1652 et prend ses fonctions 11 jours plus tard. Avec son interprète Nils Mathson Köping, il se rend également en Arabie. Peu après, il doit démissionner en raison d'irrégularités dans sa gestion et se rend à Ispahan, en Perse[5]. Il devient dans cette ville le maître dessinateur du chag Abbas II, petit-fils du chah Abbas Ier le Grand[2].
En 1656, il est convoqué à Batavia pour se justifier. N'ayant pas réussi à se disculper, il est contraint de quitter le service de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Il réussit à obtenir d'autres postes administratifs à Batavia. De nouveau, des irrégularités sont constatées dans sa gestion des affaires et il est démis de toutes ses fonctions le 11 octobre 1661[5].
Il meurt dans la colonie après le [2].
