Pimpinone

À l'origine, cette œuvre est conçue comme un intermède humoristique pour la reprise de l'opéra Tamerlano (1724) de Haendel en Allemagne. Elle reprend des récitatifs de l'intermezzo comique musical Pimpinone (1708) de Tomaso Albinoni et Pietro Pariati, traduits en allemand. Les textes des cinq arias et des trois duos sont conservés en italien, sauf un duo traduit en allemand, et deux arias en italien et un duo en allemand sont ajoutés^[1].

Le 27 septembre 1725, la première de Pimpinone, avec Tamerlano, a lieu à l'Oper am Gänsemarkt, de Hambourg. Le public est conquis et l'œuvre devient le plus grand succès lyrique de Telemann, connaissant de nombreuses reprises au XVIII^e siècle^[1]. Une suite, Die amours der Vespetta, est même écrite par Telemann en 1727. Après une éclipse durant tout le XIX^e siècle, elle est reprise à Erlangen en 1925 et 1929 et une version est publiée en 1936^[1].

Vespetta, une jeune fille belle et intelligente, mais d'origine modeste, gagne sa vie comme femme de chambre et voit dans son mariage avec Pimpinone, un bourgeois âgé mais fortuné, son unique chance d'améliorer sa situation financière. Grâce à sa beauté et à la promesse d'une gestion domestique assidue, elle parvient rapidement à charmer le solitaire Pimpinone. Bien qu'il tente de la mettre à l'épreuve, elle réussit à dissiper tous ses doutes. Pimpinone la demande en mariage, lui promettant une dot très importante. Après les noces, cependant, Vespetta révèle sa véritable nature. Capricieuse, elle sort fréquemment et refuse catégoriquement de faire les tâches ménagères et de remplir ses devoirs conjugaux. Elle justifie cela en prétendant que son contrat de travail a pris fin avec le mariage et qu'elle a désormais droit à une liberté totale. Pimpinone, qui regrette maintenant son mariage, est impuissant, car Vespetta, désormais émancipée, le menace : s'il ne tolère pas ses caprices, il devra payer sa dot.