Piste Sihanouk
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La piste Sihanouk était une route logistique au Cambodge utilisée par l'Armée populaire vietnamienne et le Front national de libération du Sud Viêt Nam durant la guerre du Viêt Nam (1960-1975). Elle fonctionnait sur le même modèle que la piste Hô Chi Minh. Les Américains tentèrent d'interrompre son utilisation à partir de 1969.
Le prince Norodom Sihanouk dirigeait le Cambodge depuis l'indépendance du pays acquise envers la France le . Sihanouk considérait comme inévitable le triomphe des communistes en Asie du Sud-Est et que la force armée cambodgienne serait incapable de défaire la Nord-Viêt Nam même avec l'appui américain. Le , il rompit les relations diplomatiques du pays avec les États-Unis[1]. Il se mit en quête d'un appui étranger auprès de la Chine autant du point de vue économique que politique[2].
Sihanouk fit un arrangement avec les Chinois : en , les ressources militaires du Nord-Viêt Nam commencèrent à transiter par le port cambodgien de Sihanoukville. De là, elles étaient acheminées dans les zones frontières jusqu'aux bases nord-vietnamiennes[3].
Opération Menu (1969-1970)
Le , Sihanouk reprend les relations diplomatiques avec les États-Unis[4]. Le , Richard Nixon, qui avait anticipé cet événement, ordonna secrètement le bombardement par des B-52 des bases d'acheminement de la piste Sihanouk dans l'est du Cambodge, c'est l'opération Breakfast. Elle est suivie par les opérations Lunch, Snack, Dinner, Dessert et Supper qui consistent, pendant 14 mois, à 3 630 sorties de bombardiers[5]. L'ensemble de ces opérations est baptisé opération Menu[6].
