Place de la Mairie (Rennes)

La place de la Mairie est une place rectangulaire, piétonne. La mairie de Rennes occupe le côté ouest et l'opéra de Rennes à l'est. Elle est délimitée au sud par la rue Ferdinand-Buisson (au sud-ouest) et la rue de Coetquen (au sud-est) et au nord par la rue de l'Hermine (au nord-ouest) et rue de Brilhac (au nord-est). À son nord, la place donne également sur la rue Le Bastard, artère commerçante majeure la ville.

Cette place est située devant la mairie de Rennes.

Lors de fouilles archéologiques effectuées en janvier 2022, des sépultures sont découvertes en haut de la place, datés d'autour du VII^e siècle et VIII^e siècle, ainsi que dans le bas de la place, avec des squelettes plus récent, autour du X^e siècle. Des suppositions sont alors avancées par les archéologues, comme la potentielle présence de l'église Saint-Pierre-du Marché, citée dans des documents historiques de la ville sans qu'on ait pu la localiser précisément. Les fouilles révèlent également des rues antiques et des bâtiments du Moyen Âge qui ont été incendiés lors de l'incendie de Rennes de 1720^[1],[2].

Les origines de la place connue aujourd'hui sous le nom de « place de la Mairie » remontent au début du XVIII^e siècle et l'incendie de Rennes de 1720. Après l'incendie, Louis XV envoie l'architecte Jacques V Gabriel pour reconstruire la ville détruite. Un nouvel espace urbain est aménagé, avec en point d’orgue le bâtiment de la Mairie de Rennes, conçu par Gabriel pour héberger l’hôtel de ville et le présidial, séparés par le beffroi. La place présente également une statue en pied de Louis XV^[3],[4].

Une sculpture de Jean-Baptiste Lemoyne, représentant Louis XV entouré de la Bretagne assise et de Hygie, déesse de la Santé, est érigée en 1754. La sculpture sera détruite à la Révolution française le 10 septembre 1793^[3],[5].

La guillotine y est installée en 1793 et les conspirateurs Charles Elliot et René Maloeuvre y sont exécutés^{[réf. nécessaire]}.

Avec l'essor de l'automobile au XX^e siècle, la place devient un pôle routier important. Dès 1897, la place devient le pôle de correspondance principal du tramway de Rennes, puis remplacé par celui des autobus à partir de 1952^[4].

Le 16 octobre 1982, le maire Edmond Hervé inaugure la nouvelle place piétonnisée, dépourvu de toute circulation automobile^[4].

La mairie de Rennes et l'opéra de Rennes sont protégés au titre des monuments historiques.