Polymérisation anionique

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La polymérisation anionique est un type de polymérisation ionique dans lequel le centre actif est de nature anionique. Elle est constituée de l'amorçage, la propagation, éventuellement de transfert et de terminaison. Les monomères concernés sont ceux qui possèdent des groupements électro-attracteurs. Ce mode de polymérisation est utilisé avec les alcènes substitués comme le méthylpropène. La réaction de propagation est la suivante (pour le méthylpropène):

R + CH2=C(CH3)2 → R-CH2-C(CH3)2

La polymérisation anionique présente un certain nombre de difficultés. Parmi celles-ci, l’amorçage est une étape cruciale car il doit être rapide par rapport à l’étape de propagation afin de conserver des indices de polymolécularité faibles, et donc d'obtenir des polymères de masses molaires bien définies.

monomères en anionique
Des exemples de monomères qui peuvent être polymérisés par voie anionique

L'amorçage peut se faire avec une base forte, comme les hydroxydes, les alcoolates, les amidures..

amorçage en anionique
Des mécanismes d'amorçage possibles pour: a)un hétérocycle, b)un vinylique

Cette étape permet d'obtenir le centre actif : la charge négative sur le monomère. Cette charge et son contre-ion peuvent se trouver sous la forme d'ions libres, d'une paire d'ion ou d'une liaison polarisée. La cinétique de propagation dépend fortement de la distance inter-ionique entre le centre actif et son contre-ion.

L'amorçage peut également se faire par transfert d'électron.

Propagation

La propagation de la charge négative conduit à l'assemblage de motifs en une chaîne, selon par exemple ce mécanisme pour le polystyrène :

propagation en anionique
Un mécanisme de propagation du polystyrène

Transfert et terminaison

Ces étapes ne sont pas obligatoires, elles n'ont pas lieu en polymérisation vivante par exemple. La répulsion ionique empêche la terminaison par recombinaison des chaînes comme en polymérisation radicalaire, mais d'autres schémas sont possibles:

propagation en anionique
L'ion formé peut amorcer d'autres chaînes, il s'agit de transfert
propagation en anionique
La charge négative est délocalisée et le composé n'est alors plus réactif: il s'agit de terminaison

Il faut en général éviter ce qui est protique en polymérisation anionique.

Agrégation et cinétique de réaction

En polymérisation anionique, les amorceurs comme les centres actifs s'agrègent souvent pour former des dimères, trimères ou n-mères en milieu apolaire. L'agrégation est associé à une constante d'équilibre entre un agrégat inactif et des ions actifs. Elle joue un rôle important dans la cinétique de la réaction.
Par exemple s'il s'agit de trimère : On définit la constante d'agrégation
Par définition la vitesse de propagation s'écrit comme ceci :
Le rapport donne une constante apparente qui est mesurée expérimentalement.

L'agrégation ralentit la réaction, mais il est possible de jouer sur le solvant pour limiter cet effet.

Importance du solvant

Obtention de copolymères à blocs

Références

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