Pont de la Constitution

En juin 1999, la municipalité de Venise a élaboré un plan préliminaire pour la construction d'un quatrième pont sur le Grand Canal. Par la procédure du marché public, elle a commandé la conception du nouveau pont à Santiago Calatrava en novembre 1999. Le projet de Calatrava est un pont en arc avec un grand rayon qui a été conçu pour être construit hors du site et installé entièrement par-dessus le canal.

Le pont est voûté avec un rayon de 180 mètres, un arc central, deux arcs latéraux et deux arcs inférieurs. Les solives sont placées perpendiculairement aux arcades pour les réunir. Les poutres sont constituées de tubes d'acier et des plaques, qui forment des structures fermées. Le tablier du pont est en verre, l'arc en acier et les culées en béton armé. La portée principale est de 79,72 m, et la longueur totale du pont de 88 m. Sa largeur varie entre 9.38 et 17,68 m.

L'armature interne de la passerelle est visible en examinant une pièce de section exposée en plein air près de la mer entre le quartier général des chemins de fer et de la direction de la gare de Venise-Santa-Lucia.

Une fois construit, le pont a été déplacé et mis en place par une grande barge (reliant Stazione di Santa Lucia à la Piazzale Roma) en 2007. Il a été ensuite terminé en 2008.

Après des années de retards, de doutes sur la stabilité du pont et de controverses sur ses coûts croissants, les travaux de construction du pont ont commencé le 28 juillet 2007, avec l'installation des deux segments latéraux, et se sont terminés le 11 août 2007, avec la mise en place du segment central sur deux supports temporaires, après son transport le long du Grand Canal dans la nuit du 7 au 8 août.

La mission consistait à transporter le pont, divisé en trois segments, par voie fluviale depuis Marghera jusqu'à son emplacement définitif. Deux transports distincts ont été organisés : un pour les deux segments latéraux et un pour le segment central. Au départ de Porto Marghera, ils ont longé le canal de la Giudecca et sont entrés dans le Grand Canal à Punta della Dogana, avant de continuer en amont jusqu'au site d'installation. Afin de limiter les perturbations dues à la fermeture du Grand Canal, les deux transports ont été effectués de nuit.

Le premier transport, celui des segments latéraux, a eu lieu dans la nuit du 27 au 28 juillet 2007. Les deux segments, mesurant chacun 15,1 x 7,9 x 1,5 m et pesant 85 tonnes, ont été placés sur le ponton « Susanna » de 16 x 50 m, qui a parcouru le Grand Canal en deux heures et dix minutes, arrivant dans la zone de Piazzale Roma à 2 heures du matin le 28 juillet 2007, en avance sur le calendrier grâce aux conditions météorologiques et maritimes optimales.

Le matin du 28 juillet, le segment latéral donnant sur Piazzale Roma a été posé, tandis que celui du côté de la voie ferrée a été posé le lendemain matin.

Dans la nuit du 7 au 8 août 2007, la travée centrale, mesurant 55,2 x 9,05 x 3,7 m et pesant 250 t, a également été transportée sur le ponton Susanna. Il a parcouru le Grand Canal en environ 3 heures et 15 minutes, arrivant à destination vers 3 heures du matin le 8 août 2007, avec 3 heures et 30 minutes d'avance sur l'horaire prévu. Le passage de la section sous le pont du Rialto a été particulièrement difficile et spectaculaire.

Le segment central a été posé le matin du 11 août 2007 : la barge a d’abord été positionnée, puis le segment a été pivoté de 90 degrés et ensuite été soulevé et abaissé par le haut, reposant avec une précision remarquable sur les deux supports temporaires qui soutenaient déjà les segments latéraux. L’opération a duré environ cinq heures ; son achèvement, annoncé par trois coups de sirène, a eu lieu à 14 h 32.

Entre août et septembre, le segment central a été soudé aux segments latéraux. Une fois la soudure terminée, le 21 septembre, les tirants ont pu être relâchés et les supports des piles provisoires abaissés, permettant ainsi au pont de reposer sur les culées. La charge a été surveillée à l'aide de vérins. L'essai de charge, réalisé en novembre 2007, a été concluant. Enfin, les marches (en partie en verre et en partie en trachyte gris classique de Montemerlo, toutes de forme trapézoïdale et uniques, chacune devant être découpée au millimètre près) ont été installées, ainsi que les parapets.