Première Apocalypse de Jacques
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La forme du texte est principalement celle d'un Dialogue/Discours de Révélation entre Jacques le frère de Jésus et Jésus, avec un récit plutôt fragmentaire du départ (signifiant peut-être le martyre) de Jacques annexé au bas du manuscrit, relié au reste par une référence oblique à la crucifixion. La première partie du texte décrit l'inquiétude compréhensible de Jacques d'être crucifié, tandis que la dernière partie décrit des "mots de passe" secrets donnés à Jacques afin qu'il puisse monter au ciel le plus élevé (sur 72) après sa mort, sans être bloqué par les " pouvoirs" du démiurge. Dans le texte, Jésus dit à Jacques, "tu n'es pas matériellement mon frère".
A première vue, il semble que la Première Apocalypse prépare Jacques à son martyre et que la Deuxième Apocalypse décrive ce martyre; mais ceci est simplement apparent. En réalité, les deux portent sur le même thème du salut, entendu dans une perspective tout à fait gnostique[2].
La première partie de l'Apocalypse, rapportant la rencontre d'avant la passion, est constituée de sept discours du Sauveur à Jacques et d'autant de réponses ou de questions de Jacques. Le thème central est celui de l'ascension de l'âme vers "Celui-qui-est" et son affrontement avec les "archontes". La grande révélation vient au coeur du second dialogue, où le Sauveur enseigne à Jacques ce qu'il devra répondre aux archontes pour leur échapper et parvenir à sa pleine rédemption[3].
