Priam (système d'information archivistique)

Faisant suite à l'installation de la Cité interministérielle des archives (ou Cité des archives contemporaines) sur le site de Fontainebleau en 1969, le premier programme de PRéarchivage Informatisé des Archives des Ministères (PRIAM) est élaboré dans les années 1977-1978, afin d'assurer la gestion physique et la bonne logistique des versements massifs issus des administrations centrales. Il s'agit alors de désengorger les bureaux des ministères en assurant un traitement centralisé de leurs archives, au titre du préarchivage. Sont ainsi créées les deux applications de gestion Priam 1 et Priam 2, suivies, en 1983-1984, de l'application de documentation Priam 3, qui permet l'informatisation de la procédure de transfert des versements des Missions vers les Archives nationales.

En 1986, le site de Fontainebleau perd sa vocation de strict préarchivage et devient centre de conservation des archives définitives issues de l'administration contemporaine^[1], sous le nom de Centre des archives contemporaines (CAC). Le système PRIAM devient dès lors Programme Informatique d'Archivage Ministériel.

Dans le cadre de leur réorganisation et de leur déploiement sur trois sites, les Archives nationales se dotent, à partir de 2011, d'un nouveau système d'information archivistique commun aux trois sites de Paris, Fontainebleau et Pierrefitte-sur-Seine^[2]. Les applications PRIAM font alors l'objet de migrations assurant la transmission et la pérennisation des données, d'un premier environnement informatique d'origine vers le suivant.

Le système PRIAM se compose de trois applications, correspondant aux trois volets de gestion physique et intellectuelle des archives^[3].

L'application Priam 1, conçue selon un programme développé spécifiquement pour répondre aux besoins du site de Fontainebleau, assure la gestion physique des archives : elle répertorie les articles matériels composant chaque versement, et associe à chacune de ces données matérielles une localisation dans l'espace.

L'application Priam 2, bénéficiant elle aussi d'un programme sur mesure, enregistre toutes les demandes de communications portant sur des articles décrits dans l'application Priam 1. Cette application gère à la fois les communications émanant du public des chercheurs présents en salle de lecture, et les besoins des usagers de l'administration centrale.

Contrairement aux applications de gestion Priam 1 et Priam 2, l'application Aramis/Priam 3 relève de l'informatique documentaire. Fondée sur le logiciel de description Texto, la base Aramis/Priam 3, selon le projet défini au moment de sa conception, en 1984, vise à constituer dans des délais limités un fichier informatisé donnant une connaissance suffisamment précise du contenu de l'ensemble des versements transférés depuis les administrations centrales vers le site de Fontainebleau. Cette description est la condition assurant l'accès aux documents, ainsi que l'identification des campagnes de traitement (éliminations, reprises de classement…) à envisager^[4]. Tandis que Priam 1 et Priam sont des outils conçus strictement pour l'usage interne des Archives nationales, l'application Priam 3 est également accessible en ligne sous la forme d'une base d'orientation destinée aux usagers des archives^[5]. Le formulaire de recherche qui l'accompagne permet d'identifier les versements susceptibles de répondre à une recherche. La consultation de la base Priam 3 est l'étape préalable à la lecture des répertoires numériques détaillés établis par les archivistes en Missions et disponibles en salle de lecture^[6]. En 2009, la base Priam 3 décrit plus de 18 000 versements^[7].