En 1976, l'UAI valide son nom dans la nomenclature des systèmes planétaires mercuriens en donnant, comme pour tous les nouveaux cratères, un nom d'artiste célèbre décédé depuis plus de trois ans. Ce cratère honore l'influence culturelle du poète italien Pétrarque[2].
Relief géologique
Localisation
Le cratère Pétrarque se situe dans le Quadrangle de Discovery (H11) de l'hémisphère oriental de Mercure.
Localisation du cratère Pétrarque dans le quadrangle de Discovery (H11).
Il est dans une zone où les réseaux tectoniques ont une forme adoucie et la croûte fine peut être chauffée par l'asthénosphère[3]. Le cratère est plus récent que le bassin Caloris et se trouve à son antipode[4].
Image Gazeeter of Planetory Mercury Petrarch (Échelle 100 km).
Caractéristiques
Pétrarque est un cratère de 167 km de diamètre[2]. Il est le point de départ vers le nord-ouest d'Arecibo Catena jusqu'à un cratère, encore non nommé, au fond plat comme le fond de Pétrarque. Le terrain plus accidenté mais au relief modéré autour de Pétrarque paraît inhabituel, vallonné et linéaire[5] si bien que les membres de l'équipe Mariner 10 l'ont qualifié de «terrain étrange» lorsqu'ils l'ont vu pour la première fois[6].
Énigme
Les scientifiques s'interrogent sur une possible corrélation entre l'énorme impact du Bassin Caloris et la zone adoucie où se trouve le cratère Pétrarque au sol plat et sans relief. Quid ente autres de l’impact ayant formé le bassin de Caloris, convergence des ondes de surface provoquant de fortes secousses et une perte de masse, produisant un ensemble confus de collines ou le grand noyau de fer ayant réfléchi ou réfracté des ondes[6].
Ne sois pas bizarre avec moi, bébé
Libellé de la photo sur Photojournal de la NASA, devant l'étrangeté de la zone de Pétrarque: "Don't Get Weird On Me, Babe"
Notes et références
↑ Gazetteer of Planetary Nomenclature (base de données), IAU.
↑ Neil Comins, À la découverte de l'Univers: Les bases de l'astronomie et de l'astrophysique, De Boeck Superieur, (ISBN978-2-8073-0294-5, lire en ligne)
