Rafle de Gerzat (21 juin 1944)

Rafle

Au petit matin du 21 juin 1944, des soldats de la Luftwaffe, commandés par le major Franz Bambach (1895-1963)^[1], ont encerclé Gerzat. Le traître et collaborateur Georges Mathieu avec son Sonderkommando français^[2] du SD de Clermont-Ferrand désigna les maisons dans lesquelles les personnes devaient être arrêtées^[3].

Les personnes arrêtées ont été transférés à la caserne du 92^e régiment d'infanterie, prison militaire allemande^[4] : Ils y ont été interrogés, battus et torturés. Georges ARNAUD, membre de la 1^re compagnie sédentaire F.T.P.F. du Puy-de-Dôme, est mort sous la torture.

Déportation

Le camp de concentration de Neuengamme n'a été la destination de convois de déportation français qu'en 1944 : Quatre convois ont quitté Compiègne : Convoi 20-24 mai 1944^[5] : 2004 prisonniers; Convoi (I.223) 4-7 juin 1944^[6] : 2064 prisonniers, Convoi (I.247) 15-18 juillet^[7] : 1528 prisonniers; Convoi I.250 28-31 juillet 1944 : 1652 prisonniers. De Belfort / Fort Hatry suivit le Convoi I. 28 août - 1^er septembre : 721 prisonniers. A ces 7659 déportés s'ajoutent 1706 autres Français provenant d'autres camps de concentration ou de prisons. Au cours du second semestre de 1944, 581 femmes ont été transférées du camp de concentration de Ravensbrück. Sur près de 11 000 détenus français, au moins 4573 n'ont pas survivi le camp de concentration et ses camps satellites^[8].

Les prisonniers masculins de Gerzat ont été déportés le 28 juillet 1944 par le transport I.250 de Compiègne vers le camp de concentration de Neuengamme^[9]. Ils y sont arrivés le 31 juillet après un voyage horrible. La plupart d'entre eux ont été répartis dans des camps satellites, où ils ont été soumis aux travaux forcés les plus durs.

Charles Chenevier (Neuengamme Nr. 39384), policier renommé et résistant, a été déporté dans le même convoi.

Les numéros attribués aux prisonniers à leur arrivée à Neuengamme donnent des indications sur les circonstances du voyage et de l'arrivée. Les numéros varient de 39341 à 40 806, avec une répartition régulière. La différence de 1 465 correspond presque au nombre total de personnes dans le convoi, soit 1 651. Il semble qu'au départ de Compiègne, on ait fait attention à bien répartir le groupe de Gerzat dans les wagons. Néanmoins, le père et le fils Valton ont réussi à rester ensemble et à être enregistrés l'un après l'autre (Nr. 39762 et Nr. 39762). Chomette (40804), Bourrat (40805) et Achard (40806) ainsi qu'Allain (40334) et Jarry (40335) avaient également été enregistrés à la suite les uns des autres.

Du convoi I.250, 246 personnes sont arrivées au fin de leur calvaire au camp de Sandbostel^[10], parmi lesquels sept du groupe Gerzat. Plus de 3000 des 9000 prisonniers sont morts du 12 au 29 avril 1945, ainsi qu'après la libération dans des hôpitaux.

Décédés

Les hommes: Tous les déportés ont survécu aux trois premiers mois. Du 4 novembre au 25 décembre, Chataignier, Serre et Bourrat sont morts dans le camp satellite de Husum-Schwesing (construction d'une tranchée antichar), M. Bardin et Michel dans les camps de Brême-Neuland et Brême-Farge (bunker pour sous-marins), A. Bardin dans le camp IX de Versen (construction d'une tranchée antichar) et Allain, Chomette et Turichi dans le camp de Neuengamme. La plupart des victimes de novembre et décembre avaient été affectées à des camps particulièrement infâmes.

S'ensuivit une période de deux mois et demi pendant laquelle aucun déporté ne mourut.

La période du 11 mars au 13 mai 1945 fut un calvaire pour les hommes de Gerzat : Valton (père) et Avel moururent au camp de Neuengamme, Charron au camp de concentration de Bergen-Belsen. Montagnon, Farrouault et Jouvenceaux succombèrent aux horreurs de Sandbostel. Vidal, Chaumont, Barbier et Vernay survécurent à Sandbostel, mais moururent dans des hôpitaux à la fin de la guerre.

Les femmes : Antonia Dufresse-Avel est morte cinq semaines après son arrivée à Ravensbrück, Régine Labesse et Simone Mercier-Godard avaient été transférées de Ravenbrück au camp satellite de Belzig (usine de munitions Roederhof), où elles sont mortes le 21 avril et le 15 mai 1945.

Simone Mercier-Godard était la mère de Serge Godard, professeur d'université en physique, ancien sénateur^[11] et maire de Clermont -Ferrand de 1996 à 2011^[12]. Simone Godard est morte au revier du camp de Belzig. La témoin Claire Paulmier-Blachon (11 avril 1920 - 19 octobre 2014), Ravensbrück Nr. 51274^[13], en a rapporté les circonstances : « Vers la mi-avril, nous sommes restées enfermées dans le bloc pendant plusieurs jours. Lorsque la porte a été ouverte le 24 avril, plusieurs camarades ont été affectées au travail. Il s'agissait d'aller chercher les morts au Revier. Une de nos camarades a fait une crise de nerfs à son retour. Elle nous a raconté : « Ils étaient déshabillés, on les a jetés les uns sur les autres sur une charrette » »^[14]. Régine Labesse est décédée après la libération à l'hôpital.

Responsabilité

Le chef de la SiPo et du Sd à Clermont-Ferrand, Paul Blumenkamp, était présent lors de la rafle de Gerzat et était également responsable de la rafle du 25 juin 1943 et de la rafle du 25 novembre 1944 à Clermont-Ferrand. Du 9 au 16 novembre, il a joué un rôle important dans la démolition de Saint-Dié-des-Vosges^[15]. Blumenkamp a disparu en Allemagne et n'a jamais été jugé.

Le collaborateur Georges Mathieu, chef du Sonderkommando français du SD-SiPo de Clermont-Ferrand, était aux côtés de Blumenkamp dans toutes ses actions contre le maquis. Il fut exécuté le 12 décembre 1944 après un procès (12-17 novembre 1944). Son co-collaborateur Jean Vernier a également été exécuté après un procès (19 décembre 1944)^[16].

Le major Franz Bambach (instituteur en civil, NSDAP (Nr. 3774981) ) était chef de la base aérienne allemande située à 3 kilomètres au sud-ouest de Gerzat. Durant l'hiver 1943/44, 12 grands shelters pour avions y avaient été construits, qui furent bombardés par l`United States Army Air Forces les 11 et 12 mars ainsi que le 30 avril 1944^[17],[18]. Bambach avait mis à disposition des soldats de la Luftwaffe pour le rafle de Gerzat et était lui-même présent. Sans cette protection militaire, la rafle n'aurait pas été possible dans une zone du maquis. Il était maire national-socialiste d'Ingelheim avant la guerre et adjoint au maire après la guerre. Il est mort en 1963 sans avoir été accusé par la justice. En 1948-1949, il a été interné à la prison militaire de Lyon^[19].

Le 28 août 1944, un ordre du « Führer » (ordre d'Hitler) détermina « la fortification de la Baie Allemande ». Le Gauleiter de Hambourg, Karl Kaufmann (1900-1969), en assuma la responsabilité. Pour le creusage de tranchées antichars, 9000 détenus furent transférés sur son ordre de Neuengamme vers six camps satellites, dont Husum-Schwesing et Meppen-Versen, où les hommes de Gerzat moururent en quelques semaines en raison des terribles conditions de travail. Kaufmann et son aide de camp, le SS-Standartenführer (Colonél) Otto Wolff (1907-1992), n'ont jamais été tenus responsables de la mort de 1 700 à 2 100 détenus sur 9 000. Après trois ans d'internement, ils étaient libres et devinrent des entrepreneurs prospères dans le domaine des assurances. Le commandant du camp de Husum-Schwesing et de deux autres camps, le SS-Untersturmführer Hans-Herrmann Griem (1902-1971), a vécu après la guerre sous son vrai nom à Hambourg-Bergedorf, à seulement 5 kilomètres de Neuengamme. Il est décédé en 1971 avant le début d'un procès^[20].