Raphaël Robert Willaert
Peintre belge
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Biographie
Famille
Raphaël Robert Eugène Willaert, né à Gand le , est le fils de Charles Louis Willaert (1826), artiste peintre, et de Marie Joseph Van Hanswyk (1834), parents de treize enfants, dont les peintres Ferdinand Willaert et Arthur Willaert. Le , Raphaël Willaert épouse à Gand Martha Paulina Uyttendaele (1883)[1].
Formation
Raphaël Willaert étudie à l'Académie royale des beaux-arts de Gand[2].
Carrière
Raphaël Willaert débute au Salon de Gand de 1899. Peu après 1900, il adopte les pseudonymes de Raph Robert et, parfois, de Raphaël Robert. Ensuite, il expose à Paris, Vienne, Budapest, Munich, Barcelone et Cologne. Il obtient une médaille d'argent à l'Exposition universelle de 1904 à Saint-Louis[3].
En 1922, il devient co-fondateur de la section de la Flandre-Orientale de la Ligue nationale des artistes peintres et sculpteurs qui milite en faveur du libre et large épanouissement des beaux-arts dans le pays[3].
Raphaël Willaert meurt, à l'âge de 70 ans, à Gand le . Il est inhumé au Campo Santo (Gand), cimetière de Mont-Saint-Amand[1],[3].
Œuvre
Caractéristiques
Le champ pictural de Raphaël Willaert couvre essentiellement les représentations animalières, les portraits et les paysages. Ses toiles témoignent de ses qualités d'observateur, jointes à celles du cœur. Ses compositions d'un réalisme poignant ne sont pas sans rappeler les œuvres de Joseph Stevens. Il recourt à différents médias et techniques : peinture à l'huile, aquarelle et pastel[2].
Au début de sa carrière, en 1908, lorsque Raphaël Willaert expose à la salle Boute à Bruxelles, le critique Sander Pierron écrit :
« Ce sont les animaux qui attirent Raphaël Robert ; il peint de préférence les chiens, non pas les chiens heureux dorlotés par les dames du monde ou soignés par les chasseurs, mais les chiens des humbles, les chiens de rue, ceux qui vagabondent et vaguent et ceux qui aident leur maître à gagner son pain… C'est en somme le prolétariat de la race canine qu'il chante dans des œuvres, où il tente de mettre l'émotion qui doit inspirer la pitié pour ces pauvres bêtes mal nourries et presque toujours battues Les uns tirent la brouette du paysan, les autres la charrette du maraîcher ; ceux-ci sont les haleurs d'une péniche lente, ceux-là, à la fourrière, attendent, résignés, la fin d'une existence lamentable qui les fera entrer au paradis des chiens, car les chiens, Maeterlinck l'a dit, ont une âme , et dès lors nos meilleurs amis connaissent l'immortalité »
— L'Indépendance belge, Exposition de jeunes, 1908[4].
Expositions
Belgique
- Salon de Gand (XXXVIIe) de 1899 : Temps pluvieux en Flandre, Soir d'hiver à Afsnee et Wondelgemdries (soir)[5].
- Salon de Bruxelles de 1900 : La Rentrée au bercail (peinture) et Heure silencieuse (pastel)[6].
- Salon de Bruxelles de 1903 : Les Chiens du pauvre, Village flamand vers le soir et La Chapelle rouge[7].
- Exposition place de Meir à Anvers en 1906 : Les Chiens du pauvre, Chez le bourreau des chiens, Un chien miséreux, Village flamand vers le soir, Soir à Wondelgem[8].
- Salon de Bruxelles de 1907 : Un chien miséreux et Chiens de haleur[9].
- Exposition à la salle Boute à Bruxelles en 1908[4].
- Exposition au Cercle artistique de Bruxelles en 1911.
- Salon de Liège de 1924 : En Flandre[10].
- Cercle artistique de Gand en 1925 : exposition commune avec son frère Arthur Willaert[11].
- Salon de Gand (XLVe) de 1933[12].
- Cercle artistique de Gand en 1934 : exposition commune avec son frère Arthur Willaert : Au champ, Les Moutons, Le Berger[13].
- Cercle artistique de Gand en 1936 : exposition commune avec son frère Arthur Willaert[14].
- Cercle artistique de Gand en 1937 : exposition commune avec son frère Arthur Willaert.
- Seconde Exposition de la Fédération nationale des artistes peintres et sculpteurs, rue de la Loi à Bruxelles en : des œuvres représentant des chiens[15].
- Seconde exposition Kleur en Fleur à l'Université de Gand en 1940 : Le Garçon avec les chiens[16].
Étranger
- Exposition universelle de 1904 à Saint-Louis : médaille d'argent[3].
