Ratsdelft

À partir de l'an 800, le Ratsdelft se développa en un port important à l'embouchure de l'Ehe, là où elle se jette dans l'Ems. Le mot « Delft » (« fossé », dérivé du verbe « delven », qui signifie « creuser ») témoigne également de l'aménagement d'une voie navigable naturelle par l'homme^[1]. À l'apogée d'Emden, le port abritait plus de navires que l'ensemble du royaume d'Angleterre et offrait un nouveau foyer, notamment aux armateurs et marchands de Frise occidentale^[2].

Situé en plein cœur de la ville, juste à côté de l'hôtel de ville d'Emden, le Ratsdelft était autrefois plus vaste et continua de jouer un rôle de point de transbordement même après 1900. Plusieurs maisons de commerce y étaient installées. Des peintres de marine tels que Willy Stöwer et le graphiste Ernst Petrich ont remarquablement documenté la vie maritime animée de cette partie du port d'Emden vers 1920 et par la suite dans leurs œuvres^[3].

Dès 1887, la partie arrière et nord du Ratsdelft, y compris sa connexion avec l'Alter Graben, fut remblayée pour y aménager un parc municipal. De ce fait, le Delft, en tant que voie navigable ou bassin portuaire, ne s'étend plus que jusqu'à l'hôtel de ville d'Emden^[4].

Le bassin portuaire se termine là par les escaliers de Delft, construits à cette époque. Après la Seconde Guerre mondiale, les habitants ont remblayé la majeure partie du Ratsdelft avec des gravats^[5].

Une partie du Ratsdelft sert aujourd'hui de quai pour des navires musées. Le bateau-phare Amrumbank II, le navire de sauvetage en mer Georg Breusing et le lougre harenguier Stadt Emden y sont amarrés^[6]. Les marches de Delft servent désormais de débarcadère pour les excursions en bateau dans le port. Lors d'événements tels que les Journées du Hareng d'Emden, le Ratsdelft sert également de point d'amarrage pour les bateaux traditionnels^[7].

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  Le Ratsdelft avec l'Hôtel de ville d'Emden
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  Le lougre à voile Stadt Emden
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  Le bateau-phare Amrumbank II
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  Le canot de sauvetage Georg Breusing
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  Le Ratsdelft de nuit
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  Photographie aérienne de 1920