Raymond Mays
pilote de course automobile
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Raymond Mays, né le à Bourne et décédé le , est un ancien pilote anglais de course automobile, qui s'illustra sur circuits ainsi qu'en courses de côte. Il est aussi l'un des fondateurs de l'écurie BRM.
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Biographie
Mays est réputé avoir couru sur diverses voitures parmi lesquelles un modèle de vitesse Hillman 1½ litre[1], deux Bugatti 1½ litre, une AC Cars[2],[3] turbo-compressée, la Vauxhall-Villiers, Mercedes, des Invicta, Riley et ERA[4]. Il a aussi couru la Shelsley Walsh Speed Hill Climb au début des années 1920 sur deux Bugatti Brescia connues sous les noms Ruban Bleu et Ruban Rouge.
Il est le premier (et double) vainqueur du British Hill Climb Championship (en) en 1947 et 1948, sur ERA R4D, à près de 50 ans alors qu'il était en fin de carrière. Dix années auparavant, en 1937, il gagna le British Empire Trophy en Formule libre avec une ERA C-Type.
Il a en outre remporté à 19 reprises (record) le Shelsley Walsh Speed Hill Climb entre 1929 et 1948, deux comme amateur (1930 et 1931), neuf en version printanière spring (1933, 1935, 1936, 1937, 1938, 1939, 1946, 1947 et 1948) et huit en version automnale autumn (1929, 1934, 1935, 1936, 1938, 1946, 1947 et 1948, dont quatre avec Villiers, deux avec Vauxhall et quinze sur ERA de 1,5 à 2,0 l)[5]. En 1930 et 1931, cette épreuve a été intégrée au Championnat d'Europe de la montagne, pour son classement professionnel.
Il est, à deux reprises consécutives, vainqueur du Grand Prix automobile de Picardie, en 1937 (avec le record du tour) et 1938, comme pilote officiel English Racing Automobiles. Toujours en Grand Prix avec ERA, il gagne les Mountain Championship 1936, 1938 et le Campbell Trophy 1939. En , il bat aussi le record de la côte de Prescott (en), sur ERA 2L.
En 1938 et 1939, la Standard Motor Company et Shelsley Motors (de) permettent à Mays de devenir un petit constructeur, à Bourne (Lincolnshire) : il produit cinq cabriolets portant son nom, sur une base de Standard V8 avec un moteur 2,7 l de 85 CV (62,5 kW à 5 000 tr/min).
Il remporte le Brighton Speed Trials (en) après-guerre, en 1946, 1947, 1948 et 1950 sur sa ERA R4D puis prend sa retraite à la fin de la saison 1950.
Avec Peter Berthon et Alfred Owen, il est l'un des créateurs du projet BRM[6].
Bibliographie
- Raymond Mays pour son onzième succès dans la Shelsley Walsh Speed Hill Climb, L'Automobile sur la Côte d'azur, , p.25
- (en) Dennis May, Split Seconds : My Racing Years, G.T. Foulis & Co. Ltd, , 306 p.
- (en) Raymond Mays et Peter Roberts, B.R.M., Londres, Cassell & Co. Ltd., , 240 p.
- (en) Paul Kenny, The Man Who Supercharged Bond : The Extraordinary Story of Charles Amherst Villiers, Sparkford, Haynes Publishing, , 360 p. (ISBN 978-1-84425-468-2)
