Engagé comme pilote aux Lignes Aériennes Latécoère le , ses qualités le font désigner comme chef d'escale à Malaga, puis à Barcelone. La même année, il ouvre la ligne d'Espagne.
Affecté en Amérique du Sud en 1927, il y est l'adjoint de Didier Daurat tout en continuant régulièrement à piloter.
Beaucoup moins connu du public que Jean Mermoz, Henri Guillaumet ou Antoine de Saint-Exupéry, Raymond Vanier a pourtant joué un rôle essentiel dans le développement du transport aérien civil. Raymond Vanier a battu le record des atterrissages de fortune pour secourir ses camarades, et n'a cessé de piloter les courriers en Espagne, au Maroc, sur le Sahara, à travers l'Amérique du Sud.