Road to Le Mans

A l’occasion de la dernière manche du championnat European Le Mans Series, Pierre Fillon, Président de l’ACO et Gérard Neveu, Directeur Général de l’ELMS, en présence de Pascal Couasnon, Directeur de Michelin Motorsport, ont annoncé la création en 2016 d’une nouvelle série, la Michelin GT3 Le Mans Cup^[1]. Ce championnat, réservé alors à des voitures de Grand tourisme répondant à la réglementation GT3, allait se dérouler à l'occasion de cinq des six manches du championnat ELMS, et en levée de rideau des 24 Heures du Mans (manche appelée « Road to Le Mans »). Pour la course Road to Le Mans, la réglementation concernant les équipages est différente de celle des autres manches, car pour celle-ci, il n'est pas obligatoire d'avoir dans leur composition au moins un pilote catégorisé « Bronze ».

En février 2016, il est annoncé que cette compétition sera également ouverte au voitures de Sport-prototype de catégorie LMP3 en tant que course « hors championnat »^[2]. 39 concurrents se sont inscrits (22 dans la catégorie LMP3 et 17 dans la catégorie GT3) pour la course inaugurale 2016^[3],[4].

En février 2017, l'ACO annonce un changement de format : la compétition Road to Le Mans sera dorénavant composée de deux courses de 55 minutes, au lieu d'une seule lors de la première édition. Le nombre de voitures pouvant concourir dans l'épreuve est porté de 42 à 46^[5],[6].