Robert Adrian Langdon

Né à Adélaïde, Langdon a servi dans la Marine royale australienne durant la Seconde Guerre mondiale. Il a ensuite renoncé aux études universitaires pour se consacrer à l'écriture et a exploré l'Amérique du Sud durant six ans. Il a pratiqué de nombreux métiers avant de prendre la décision de se rendre à Tahiti pour fuir le froid de l'hiver canadien. Ce voyage a bouleversé sa vie. Ne trouvant aucun ouvrage relatant l'histoire de Tahiti, il est rentré à Adélaïde et a écrit le sien : « Tahiti, Island of Love ». Après avoir travaillé quelque temps comme journaliste pour le journal The Advertiser à Adélaïde, Langdon a rejoint la revue « Pacific Islands Monthly » à Sydney. Durant ses six années au sein de cette revue, sa réputation pour ses recherches originales et de grande qualité sur des aspects méconnus de l'histoire du Pacifique a attiré l'attention du professeur Henry Maude, qui mettait sur pied le PMB^[2].

L'un des premiers grands projets qu'il a supervisés en tant que représentant exécutif du PMB dans les années 1970 a été la microfilmage de plus de 2 100 journaux de bord de navires baleiniers, marchands et militaires américains actifs dans le Pacifique au XIXe siècle. Des copies de ces 420 bobines de microfilm ont ensuite été distribuées à plusieurs bibliothèques participantes en Australie, en Nouvelle-Zélande et à Hawaï. Afin d'en accroître l'utilité, il a supervisé une équipe de chercheurs pour indexer les journaux de bord microfilmés ; les résultats ont par la suite été publiés en deux volumes^[3].