Robert M. Lightfoot Jr.
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Robert M. Lightfoot, Jr., né en 1963, est un ingénieur et dirigeant de la National Aeronautics and Space Administration (NASA)[1]. Il est administrateur adjoint de la NASA de 2012 à 2018 et exerce les fonctions d'administrateur par intérim de l'agence du au , date à laquelle Jim Bridenstine, nommé par Donald Trump, est confirmé par le Sénat[2].
Formation
Originaire de Montevallo en Alabama, Robert Lightfoot a obtenu, en 1986, un baccalauréat en génie mécanique à l'université de l'Alabama. Il est membre du Conseil consultatif de l'ingénierie mécanique de l'université d'Alabama[3].
Carrière
Robert Lightfoot a commencé sa carrière à la NASA à Marshall en 1989 en tant qu'ingénieur d'essai et directeur pour le programme de test du moteur principal de la navette spatiale et le programme de test du moteur RD-180 d'Atlas. En 1998, il a été nommé chef adjoint de la division de test de propulsion de Marshall. Il a été affecté au centre spatial John C. Stennis de la NASA en 1999 en tant que chef des opérations de test de propulsion. En 2001, il a été nommé directeur adjoint de la Direction des tests de propulsion à Stennis et en , il a été promu directeur[4].
De 2003 à 2005, Robert Lightfoot a été administrateur associé adjoint pour le programme de la navette spatiale au Bureau des opérations spatiales au siège de la NASA à Washington, D.C[4]. Il est revenu à Marshall en 2005 en tant que directeur du Bureau de propulsion de la navette spatiale. En 2007, il a été nommé directeur adjoint du Centre de vol spatial Marshall à Huntsville en Alabama, où il partageait la responsabilité de la gestion du centre. Il a servi dans cette fonction jusqu'à ce qu'il devienne directeur par intérim le , après le départ à la retraite de l'ancien administrateur, David A. King. Il a été officiellement nommé directeur du Centre de vol spatial Marshall le .
En , la NASA annonce que Robert Lightfoot deviendra l'administrateur adjoint par intérim de l'agence spatiale à compter du en remplacement de Chris Scolese, nommé directeur du Goddard Space Flight Center à Greenbelt, dans le Maryland[5]. Lightfoot devient administrateur adjoint en titre le suivant.
Il est nommé administrateur de la NASA par intérim à compter du , succédant à Charles Bolden qui a pris sa retraite avec la fin du mandat de Barack Obama. Il occupe cette fonction jusqu'en , date à laquelle Jim Bridenstine est confirmé nouvel administrateur de l'agence. Le suivant, Lightfoot annonce quitter l'agence[6],[7].
En , Lightfoot rejoint le bureau de l'entreprise Firefly Aerospace[8].
