Robert Sidney (1er comte de Leicester)
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| Membre du Parlement d'Angleterre | |
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| Membre du parlement d'Angleterre de 1584-1585 Glamorganshire (d) | |
| Membre du parlement d'Angleterre de 1593 Glamorganshire (d) |
| Naissance | |
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| Décès | |
| Formation | |
| Activités | |
| Père | |
| Mère |
Mary Dudley (en) |
| Fratrie | |
| Conjoints | |
| Enfants |
Mary Wroth Sir William Sydney (d) Robert Sidney Lady Katharine Sydney (d) Lady Barbara Sydney (d) Lady Philippa Sydney (d) |
| Distinction |
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Robert Sidney, 1er comte de Leicester ( - ), deuxième fils de Henry Sidney, est un homme d'État de l'Angleterre élisabéthaine. Il est aussi mécène des arts et poète. Sa mère, Mary Sidney (née Dudley), est une dame d'honneur de la reine Elisabeth Ire et une sœur de Robert Dudley, 1er comte de Leicester, conseiller et favori de la reine.
Il fait ses études à Shrewsbury et Christ Church, Oxford, puis voyage sur le continent pendant quelques années entre 1578 et 1583 [1]. En 1585, il est élu député du Glamorganshire et la même année, il part avec son frère aîné, Sir Philip Sidney aux Pays-Bas, où il sert dans la guerre contre l'Espagne sous Robert Dudley. Il est présent à la bataille de Zutphen où Sir Philip Sidney est mortellement blessé, et reste avec son frère.
Après avoir visité l'Écosse lors d'une mission diplomatique en 1588 et la France pour une mission similaire en 1593, il retourne aux Pays-Bas en 1606, où il rend des services distingués pendant la guerre pendant les deux années suivantes. Il est nommé gouverneur de Flessingue en 1588, et il y passe beaucoup de temps. En 1595, il envoie son gestionnaire Rowland Whyte à la cour pour faire pression pour obtenir des ressources pour la ville et pour lui envoyer des informations sur les événements à la cour, notamment les derniers potins politiques. Les lettres de Whyte constituent une ressource majeure pour les historiens de l'époque. Whyte lui-même se plaint régulièrement de l'écriture indéchiffrable des réponses de son employeur [2].
En 1603, à l'avènement de Jacques Ier, il rentre en Angleterre. Jacques l'élève immédiatement à la pairie en tant que baron Sidney de Penshurst, et il est nommé chambellan de la reine consort, Anne de Danemark. En 1605, il est créé vicomte de Lisle. Il écrit à William Trumbull en septembre 1614 pour lui annoncer la maladie de la reine, elle est "très troublée par des douleurs dans les jambes et les pieds" [3]. En août 1615, il se rend aux Thermes de Bath avec Anne de Danemark, et est rejoint par sa fille Catherine et son mari Lewis Mansel qui viennent de Margam. Catherine s'est rendue pour un avis médical à Bath [4].
En mai 1618, il écrit à Thomas Lake, secrétaire du roi, pour lui faire part de la déclaration de la reine sur les efforts déployés pour réduire les dépenses du ménage [5].
En 1618, il devient comte de Leicester. Le titre s'était éteint en 1588 à la mort de son oncle Robert Dudley, dont il a hérité d'une partie des biens.
Mariage et descendance
Sidney se marie deux fois :
Tout d'abord à Barbara Gamage, une héritière et beauté notoire, la fille de John Gamage, du Château de Coity, un gentleman de Glamorgan. De sa première femme, il a onze enfants.
- William Sidney (d. 1613), son fils aîné qui est décédé avant son père et est mort célibataire.
- Robert Sidney (2e comte de Leicester), deuxième fils et héritier.
- Henri Sidney
- Philippe Sidney
- Mary Sidney, (Lady Mary Wroth), qui épouse Robert Wroth de Loughton Hall, est comme son père une poète; Ben Jonson lui dédie L'Alchimiste en 1612.
- Catherine Sidney, qui épouse Lewis Mansel.
- Philippa Sidney, épouse John Hobart (2e baronnet), troisième fils de Henry Hobart (1er baronnet), Lord Chief Justice of the Common Pleas et ancêtre des comtes de Buckinghamshire.
- Barbara Sidney, son père l'appelait « Little Bab » dans une lettre de septembre 1615[6].
- Dorothée Sidney
- Elisabeth
- Brigitte Sidney
Il se remarie à Sarah Blount, fille de William Blount et veuve de Thomas Smythe.
