Roger Vuataz

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Roger Vuataz naît le 4 janvier 1898 à Genève^[1],[2]. Il est originaire du même lieu^[3].

Son père, Eugène Vuataz, est droguiste ; sa mère est née Marguerite Clémentine Golay^[3].

Roger Vuataz se marie à trois reprises : en 1921, avec Hélène Baer, dont il divorce en 1936 ; en 1936, avec Marguerite Birmelé, professeur de rythmique, pianiste et compositrice sous le pseudonyme de Danielle Roger ; puis après la mort de sa deuxième épouse en 1947, avec Denise Bonnant, en 1949^[3].

Roger Vuataz étudie l'harmonie et le contrepoint à l'Académie de musique de Genève^[4], et différents instruments, dont le piano et l'orgue, au Conservatoire de Genève, avec Georges Delaye, Otto Barblan et Alexandre Mottu notamment^[5]. Il devient organiste de l'église nationale protestante de Genève en 1917^[2],[1].

Il s'intéresse à plusieurs innovations techniques : il étudie notamment les ondes Martenot à Paris en 1931 et devient le premier ondiste qualifié en Suisse. En 1936, il est diplômé de rythmique Jaques-Dalcroze^[1].

Roger Vuataz est organiste au service de l'Église nationale protestante de 1917 à 1978^[3], titulaire des orgues du Petit-Saconnex durant 7 ans, puis du temple de Carouge dans le canton de Genève durant 53 ans^[6].

Entre 1920 et 1942, il est chef de chœur à Nyon et Yverdon^[1]. Comme chef d'orchestre, il dirige de nombreux orchestres en Suisse et à l'étranger^[1]. En 1940, il fonde l'ensemble vocal la Maîtrise protestante^[7], qu'il dirige jusqu'en 1960^[3]. De 1940 à 1960, il est aussi critique musical^[2], en particulier au Journal de Genève durant 7 ans^[6].

Roger Vuataz travaille entre 1927 et 1971 à Radio-Genève, où il dirige notamment le département musical de 1944 à 1964^[1]. En 1961, il devient professeur au Conservatoire de Genève^[1]. De 1962 à 1969, il est président du Concours international d'exécution musicale de Genève^[2],[7].

Figure de la vie musicale genevoise^[1], Roger Vuataz est l'auteur d'Introduction à l'étude de piano (Paris, 1932), et d'instrumentations de l'Offrande musicale (1936) et de l'Art de la fugue (1936-1937) de Bach qui « comptent parmi les plus anciennes, [et] ont largement contribué à faire connaître ces deux chefs-d'œuvre du cantor de Leipzig^[2] », mais aussi des Variations canoniques du même compositeur.

Comme compositeur, il est l'auteur d'une œuvre abondante, dans tous les genres^[1]. Pour le Dictionnaire de la musique Larousse, « son lyrisme austère et souvent tourmenté s'allie parfois à l'atonalité ou à la technique sérielle, mais les quelque 500 partitions qu'il a écrites relèvent en général d'une écriture modale qui lui est personnelle^[7] ».

Roger Vuataz meurt à Chêne-Bougeries, dans le canton de Genève, le 2 août 1988^[2],[8], à l'âge de 90 ans.

En 1967, il reçoit le prix de musique de la ville de Genève et, en 1975, celui de l'Union des musiciens^[1].

Parmi les 133 œuvres recensées à son catalogue^[6], figurent notamment^[2] :

• Monsieur Jabot, opéra bouffe ( créé à Genève le 28 novembre 1958) ;
• 3 ballets :
  • Le Rhône, pour chœur et orchestre (1929),
  • Poème méditerranéen pour un ballet, pour orchestre (1938-1950),
  • Solitude, pour orchestre (1962) ;
• des pièces radiophoniques ;
• Genève ouverte au ciel, « évocation lyrique » en 5 tableaux pour ténor, récitant, 3 chœurs, orchestre et orgue (1941).

• Suite symphonique (1925) ;
• Petit Concert (1932) ;
• Triptyque (1929-1942) ;
• Images de Grèce, symphonie (1938-1939) ;
• Nocturne et Danse pour trompette et orchestre (1940) ;
• Concerto pour violon (1948) ;
• Épopée antique, 2 suites (1947-1951) ;
• Poème méditerranéen (1950) ;
• Ricercare pour 24 vents, piano et percussion (1959) ;
• Concerto pour piano (1964) ;
• Fantaisies I-III pour harpe et orchestre (1973) ;
• Images poétiques et pathétiques pour violoncelle et orchestre (1977).

• 8 Poèmes d'Orient pour soprano et orchestre (1925) ;
• Abraham, oratorio (1927 ; rév. 1936) ;
• Psaume 33 pour chœur à l'unisson, 2 trompettes et orgue (1936) ;
• Jésus, oratorio (1949) ;
• Hymne à la Paix pour chœur et orchestre (1951) ;
• des chœurs ;
• des mélodies.

• Sonate pour violoncelle et piano (1928) ;
• 2 suites pour ondes Martenot (1930) ;
• Sonatine pour violon et piano (1934) ;
• Musique pour quintette à vent (1937-1961) ;
• Destin, « symphonie à trois » pour saxophone, harpe et percussion (1954) ;
• Sonate pour flûte et piano (1948-1954) ;
• Suite d'après Rembrandt pour clavecin (1958) ;
• Quatuor à cordes (1970) ;
• Nocturnes pour violoncelle ;
• des pièces pour piano et pour orgue.